《人的问题》读后感这本书谈论的是人的问题，看上去像是社会学范畴内的论题，但实则上包含了许多领域的思考。作者在序言中阐释了他对当时所处社会背景下人的问题；他先以哲学领域内的争论作为切入点，来剖析后面的问题。在杜威看来，他所倾向的哲学的观点应该是：哲学的首要目标在获得关于存在和“实在”的知识，这种知识比较“个别的”科学所用的工具和方法得来的知识更加广泛、更基础、更终极的。依照这种见解，科学（除掉其中的数学）是研究现实的、变化的、偶然的事物；而哲学的目标是关于永恒的、内在的、必然的事物之知识。这种知识是如此首要的和如此终极的，只有它能给与更低级形式的认知对于真理所作出的要求以可靠的支持。然而，一些哲学家在偏实用性的科学和指导人们追求知识的哲学之间走了一些极端的偏向，在深受中世纪后的政治上、工业上、和科学上的种种运动的影响，而又不放弃陈旧的古典的见解，仍认为哲学的目标在于研究那在种种构成科学的正确认识的题材的背后的和更高的实在，因此“知识的可能性”便成了哲学的主要问题，而有用的知识越来越多，哲学却在忙于供给知识的基础，不是利用已知的东西去指导哲学，所以哲学慢慢退居于幕后，并未忙于主流方向的问题。与上述哲学家相反的一部分哲学家，却又恰恰走上另一个极端。他们的目标和任务和古代哲学传统所谓的追求智慧的职务完全相符，而他们认为追求的手段不是掌握永恒的和普遍的实在，而是运用科学方法和最好的科学知识与之结合。从而将物理的或生活学上的种种研究方法推广到人生和社会事务上去，这种运动常被称之为实用主义、实验主义、工具主义。在杜威看来，人的问题不单是个人的生命意义问题，更重要的是个人在社会中的价值以及如何评判这种价值的问题。这样，人的问题就关系到个人与社会、个人与时代的关系，特别是如何把个人的观点和立场溶入整个社会的思想。杜威对人的关注选取了一个独特的视角，这就是当代哲学对人的问题的逐渐疏远，由此导致了普通民众对哲学的日益漠视。第1页共14页根据杜威对哲学的广义理解，他自然把哲学所关注的人的问题看作是与教育、民主、自由、人性、价值、思维等问题密切相关的。这里的“人”不是抽象的概念，而是生活在具体的社会环境和历史时代中的个人，是既有物质需要又有精神需求的活生生的个人。但这样的个人并不是孤立的，而是生活在一定的社会实践中，是由具体社会的教育塑造而成的。在这种意义上可以说，有什么样的教育，就会有什么样品格和性格以及个性特征的人。教育不仅在塑造人的性格方面起到了关键作用，而由此对社会的构成也至关重要，因为社会正是由这样一些经过教育塑造出来的个人构成的。正是在这种意义上，杜威十分强调教育活动在哲学研究中的重要意义。民主和自由是杜威哲学中的核心话题之一。这是因为在他看来，哲学要关注人，首先就要关注如何使人的生活拥有民主和自由，这是人的生活的基本条件。这里的民主和自由并不是空洞的说教，而是人们在现实社会中的具体追求。“归根到底，民主主义的问题是个人尊严与价值的道德问题。”同样，对自由也必须是加以具体的理解，因为不存在任何概括的、一般的自由。“如果有人想要知道在一定的时间自由的条件是什么，他就要考察一下哪些事情人们能够做，而哪些事情他们不能够做。当人们一开始从实际行动观点来考察这个问题时，就立即明白了：对自由的要求是一种争取权力的要求，或者是掌握尚未被掌握的行动权力，或者是保持和扩张已有的权力。”简单地说，“一个人实际的自由是依赖于现有制度的安排所给与别人的行动权力的。""实际具体在机会与行动上的自由，依赖于政治和经济条件平等化的程度，因为只有在这种平等化的状态之下，个人才有在事实上的而不是在某种抽象的形而上学的方式上的自由。”由此可见，杜威心目中的自由一定是与平等概念联系在一起的，这种平等当然不是生理上的或财富上的平等，而是每个人从事各种活动的机会的平等。但是在具体的社会中，一方面，个人的平等机会是需要社会制度或社会条件加以保障的，另一方面，个人的自由能否得以实现还要取决于他所在的社会的整体利益或自由是否得到了实现...
