各朝代对于海洋的态度早在商朝就和海洋就有一定的联系,因为商朝使用的货币——贝币来自于东海或者南海;甲骨文的材质有两种一种是来自于黄土地的牛骨,更多的是来自于深海的龟甲
秦始皇派徐福到东海寻仙,迁三万户到山东琅琊,在观沧海一诗中也表现出对大海的神往
两汉时期不仅有陆上丝绸之路还开拓了海上的丝绸之路,三国两晋南北朝时期海外贸易继续有发展
可见这一时期政府至少对海外贸易是不加限制的
唐朝为了加强对于海外贸易的管辖,专门设立一个机构——市舶司,开始里属于广州,后来由政府直接派官吏参与管理
宋朝是古代历史上唯一一个不抑商的朝代,商品经济发达
到了南宋,南宋利用海上的优势打败了南侵的金兵,从此金军没有再侵扰南宋政府;大量人口南迁,南方良好的自然条件,农业和手工业飞速发展,但是狭小的江南市场不能最大程度释放商业发展的能量,因此宋政府积极鼓励海外贸易,对外贸易就成了宋朝的重要财源
可能是宋朝注重海外贸易,而不注重海防军的壮大
南宋抵抗住了南侵的金军,但是南宋海军却被强悍的元军埋葬在大海中
元朝非常注重漕运和海运,利用水路把偌大的领土连接起来
元朝的繁荣让意大利人马可波罗吃惊不已,之后他口述的一本记录元朝富庶的游记,成为西欧冲破种种阻力寻找新航路的理由
明朝初年,朱元璋开始禁海
他认为把人们圈在土地上更加有利于社会的安定,明清大多数时期不仅仅是禁海,而且限制民间矿业
到了朱棣时期,郑和率领全亚洲甚至全世界最先进最强大的船舰开始远航
但是中国的远航没有激发经济大发展的新动力,随着朱棣的离世,远航也走到尽头
七次下西洋的郑和好像已经在多次远航中嗅到了来自海洋上的威胁
公元1433年4月,郑和病逝在远洋途中
之前写下这样几句:“国家欲富强,不可置海洋于不顾,财富取之于海,危险亦来自海上”
此后不久,明王朝彻底停止了远洋航行
明王朝让出了海上的权利,退出海洋,势力缩回到陆地
但是这一时期欧洲的海上实