明代传奇与汤显祖的“临川四梦”传奇是以唱南曲为主的长篇戏曲形式，是宋元南戏的进一步发展。它与杂剧主要有以下区别。（一）传奇的体制一、传奇的繁荣与汤显祖的生平1．杂剧体制的通例是一本四折，不标折目；传奇不称“折”而称“出”，并加出目，出数不定，多是四五十出的长篇。传奇没有楔子，第一出是“家门”，又叫“开场”，由副末说明创作意图，介绍剧情概况，它不是剧情的组成部分。开场之后，第二出才是正戏。2．传奇不像杂剧那样通常由一个角色唱到底，而是各种角色都可以唱，可独唱、对唱、轮唱和合唱；传奇中不称“科”而称“介”；重要人物上场时先唱引子，继以一段定场白，每出戏有下场诗。3．杂剧和传奇在音乐上都采取曲牌联套的方式，所不同的是：杂剧每折限用一个宫调，一韵到底；传奇每出不限只用一个宫调，可以换韵。杂剧演唱用北曲，传奇多用南曲，并吸收北曲，创造了“南北合套”的方法。4．传奇的角色与杂剧大同小异，但角色增多，分工更细。杂剧的主角是末、旦，传奇的角色是生、旦。传奇也有末，但不是主角。总之，传奇与杂剧相比，规模更宏大，曲调更丰富，角色分工更细致，形式更自由灵活，因此更便于表现生活。1明代传奇与汤显祖的“临川四梦”明代中叶以后，传奇繁荣起来。嘉靖年间，魏良辅改革昆山腔，梁辰鱼创作《浣纱记》传奇，写吴越争霸的故事，用改革后的昆山腔演唱，大获成功，与《宝剑记》、《鸣凤记》并称“明代中期三大传奇”。万历年间出现了以汤显祖“临川四梦”为标志的传奇创作高潮。如高濂的《玉簪记》写书生潘必正与道姑陈妙常的爱情，通过《茶叙》、《琴挑》、《偷诗》等情节，让男女双方在谨慎的彼此试探中逐步实现心灵的接近、交流和融合。正是在这对情侣欲言又止、表里不一的心理活动与情态表现的反差之中，观众渐次领略到其青春的律动、初恋的喜悦、猜疑的可爱以及痴情的有趣。即便是《秋江送别》那一场离别的苦恼，也由于情感表现的细腻和艄公的打趣，而具备了轻喜剧的风格。《秋江》已经成为多个剧种常演常新的折子戏。（二）传奇的繁荣2明代传奇与汤显祖的“临川四梦”“临川四梦”中，《紫钗记》取材于唐人传奇《霍小玉传》，《南柯记》取材于唐传奇《南柯太守传》，《邯郸记》取材于唐传奇《枕中记》，前者讴歌了霍小玉的爱情追求，后二者则体现了汤显祖在饱尝人世忧患后，对于人生的理解，其中充满愤世嫉俗而又无可奈何的情绪。这两部剧本对封建官场的揭露和批判具有相当的力度，《邯郸记》的批判尤为深刻。“临川四梦”中成就最高的是《牡丹亭》，用汤显祖自己的话说：“一生‘四梦’，得意处惟在《牡丹》。”（王思任《批点玉茗堂牡丹亭词叙》引）（三）汤显祖的生平与“临川四梦”汤显祖，字义仍，号海若，江西临川人。年轻的汤显祖已经颇有文名，但他两次谢绝首辅张居正的笼络，结果两次赴京参加会试都名落孙山。直到万历十一年（1583），即张居正去世次年，三十四岁的汤显祖才以第三甲第二百十一名赐同进士出身。此后他在仕途上也不顺利，其主要原因是他坚持自己的人生信条，与当时的社会格格不入。万历二十六年（1598）汤显祖辞官回到家乡，先后完成了《牡丹亭》（1598）、《南柯记》（1600）、《邯郸记》（1601）的创作。以上三部传奇，连同以前创作的《紫钗记》，合称“临川四梦”或“玉茗堂四梦”。在十六至十七世纪的世界剧坛上，活跃着两位伟大的戏剧家，一位是英国的莎士比亚（1564—1616），一位是中国的汤显祖（1550—1616）。东西两大戏剧家遥相辉映，这在世界文坛上是一段佳话。3明代传奇与汤显祖的“临川四梦”4南宋年间，南安太守杜宝只有一女丽娘，视若掌上明珠，但管教甚严，请来腐儒陈最良，教丽娘读书。丽娘因不满礼教束缚，终日苦闷。在丫鬟春香的怂恿下，私出游园，由大好春色而萌动情思，在梦中与秀才柳梦梅相会。事后，竟一病不起，终因思恋过甚而亡。杜宝升任安抚使，镇守淮扬，离南安时，在丽娘葬地建梅花观。书生柳梦梅进京赶考，卧病梅花观中，拾得丽娘自画像，并与丽娘幽灵欢会。在丽娘指点之下，柳梦梅启墓开棺，丽娘起死回生，两人结为夫妇，同居临安。柳梦梅应试，因边战骤起未能及时发...
