巴西种族和文化差异显著
南部居民多有欧洲血统,可溯源到19世纪初来自意大利、德国、波兰、西班牙、乌克兰和葡萄牙等国的移民
而北部和东北部的的居民部分是土著,部分具有欧洲或非洲血统
东南地区是巴西民族分布最广泛的地区,该地区主要有白人(主要是葡萄牙后裔和意大利后裔)混血人、非洲巴西混血以及亚洲和印第安人后代
在整个巴西,巴西人、葡萄牙人和非洲人频繁混血
19世纪,亚洲和欧洲的移民化开始受到刺激,德国人开始在1818年来到这里,1875年,意大利人,1880年西班牙人,20世纪初,日本人,叙利亚人和黎巴嫩人开始相继来到这里
19世纪末20世纪初,在东南地区发生了巴西最巨大的移民潮流,意大利人和葡萄牙人成为这次移民中的主要组成部分,因为那个时候开始了奴隶解放运动,当时种植园以及刚刚兴起的巴西工业都需要大量的劳动力
巴西历史上曾有过几次大的移民浪潮,仅1884至1962年间迁居巴西的移民即达497万多人,主要来自葡萄牙、西班牙、意大利、德国、法国、波兰和阿拉伯国家
黄种人多来自日本、朝鲜和中国
巴西约有130万日本人,25万华人,主要集中在圣保罗和里约热内卢
1500年4月22日,葡萄牙殖民者卡布拉尔一行登上了巴西土地,在沿海地区考察了9天,随后留下2名死囚便离开了巴西
这2名死囚与当地印第安人结合,形成了最早的混血种人
混血种人有人说,经过几个世纪的种族融合,现在几乎每个巴西人的血管中都流有有色人种的血
尽管这种说法似乎过于夸张,但至少反映了混血在巴西的普遍程度
有意思的是,在巴西的竞选中,常有一些白人煞有介事地说,他的祖先曾是有色人,以此赢得有色人种的选票
从实际情况看,巴西的混血种人在全国人口中的比例呈上升趋势,从1950年的27%提高到20世纪90年代初的37%
巴西的混血种人有5种类型:一是黑人、白人混血儿,称为穆拉托人;二是白人、印第安人混血儿,称为卡博克洛人;三是黑人