他从未走出中国，却被美国纪念26年前（应为1989年），居住山西五台县的徐继畬第六代孙女徐惠云，为了解决七世孙徐进伟的城市户口，在得到承诺后向三晋文化研究会捐赠徐继畬297件遗物，然而不仅徐进伟的城市户口问题至今没有解决，而且已经遗失28件文物。徐继畬是山西五台县人，对他的研究是三晋文化研究会的标志性课题，该研究会曾在1990年出版《徐继畬生平文物展览专辑》，可见前一年获得该批遗物对其“政绩”具有极大意义。1997年5月15日在美国华盛顿纪念塔前南草坪，举行了一个纪念徐继畬及其代表作《瀛寰志略》完成150周年的仪式。1884年12月落成的华盛顿方尖纪念碑，是美国首都华盛顿市著名历史景观之一，在这座纪念碑第10层内壁上，用中文镌刻了一段徐继畬评价华盛顿总统的话语，可见美国人十分引以自豪。徐继畬是一个从来没有踏出过国门的中国人，却成了令美国人一直铭记着的人物。（华盛顿纪念碑内墙上摘录了《瀛寰志略》的石碑）徐继畬的主要成就是撰写了《瀛寰志略》一书，因此，理解其历史重要性就必须从理解这本书着手。《瀛寰志略》的撰写开始于1843年，1848年在福州第一次付印，前后经过5年时间。从该书体例上讲，徐继畬并无突破，只是继承了中国从《汉书》开始的地理志传统，然而，他实现了一个关键性突破，是中国人完成的第一部具有成熟性的体系完整的世界地理志。在徐继畬之前，魏源于1842年在林则徐《四洲志》基础上完成《海国图志》一书，然而，魏源注重的是“制夷”，尽管他也继承了地理志传统，但粗疏而不严密，具有十分明显的急就章特点，即使称之为世界地理志，但无论如何难以称之为成熟和完整的。这一点实在有太大的意义。在知识层面而言，《瀛寰志略》由此构成了中国人的第一部世界地理著作。《瀛寰志略》第一卷即为“地球”，虽然内容比较简略，但却是该书体例的灵魂所在。徐继畬清晰地勾勒了整个世界的地理基本格局，这在中国历史上是从来没有过的。然后，《瀛寰志略》其他九卷就各大洲进行详细分述，对每个国家内部的各个区域（政区、地形）进行探讨，其详尽、完整在中国前所未有。这是中国人第一次完整、清晰、详尽地了解、描述世界，而不是有选择地进行了解、描述。（《瀛寰志略》中的《地球图》）中国地理志的弱点是在自然地理方面探究不够注重，徐继畬继承了这一传统，他的侧重点不是自然地理。但是，中国地理志有其突出的优点，那就是注重人文、物产、交通、历史，徐继畬同样也继承了这一传统。《瀛寰志略》的记录和描述有着非常丰富的内容，可谓对当时世界的人文、物产及海路交通进行了全景式扫描，对于后人的研究意义极大。就当时而言，由于《瀛寰志略》的完整性，在历史学角度来说，徐继畬实际上在中国第一次完成了一部世界史著作，尽管这可能并非其本意。他对每个地区、每个国家的历史的介绍，综合起来就是一部世界史。在特别注重史学的中国，可以说是一个划时代的伟大成就。在知识层面的中国第一部世界地理和第一部世界史著作特点，决定了徐继畬从形而上的精神层次全面超越了魏源，同时也决定了徐继畬已经超越了他的所有同时代中国人。无论是从地理的角度还是历史的角度，徐继畬在《瀛寰志略》中基本摆脱了中国人所固有的中国为天下中央老大帝国的观念，他不仅把中国客观地视作为万国之一国，而且也客观地将中国视作为世界文明中诸支中之一支。徐继畬在叙述世界各地区、各国历史时，没有接受公历纪年，而是按照中国各个朝代的纪年法解决时间标示问题，似乎逻辑不够清晰，是保守的，但在当时对中国知识分子而言恰恰有着深刻的意义。因为熟悉中国自身历史的他们不会因此而有阅读障碍，由此就会发生将中国与外国进行直接比照的效果。比如，他介绍埃及“立国在有夏之初”，“有商中叶，希腊诸国兴”，这在当时会引起的精神冲击力将多大啊！当时商朝还属于记录于文献的传说朝代，不用说夏朝了，夏朝文明更只是一笔糊涂账，而中国知识分子直到《瀛寰志略》出版后的三四十年年，还存在着以为西方文明不过是源于中华文明的观念。徐继畬告诉人们当在中国人自己都弄不清楚的商朝甚至夏朝时，就已经有伟大的古埃及、古希腊文明，简直像是灭顶之灾。徐继...
