1 发动机横置或纵置决定汽车的什么性质对于轿车来说， 发动机的布置位置可以简单的分为前置，中置和后置三种， 目前市面上绝大多数车型都是采用的前置发动机，后中置和后置发动机只在极少数的性能跑车使用。首先从使用范围最广的前置发动机说起，在前置发动机中，根据发动机放置方向的不同， 还可以分为纵置和横置两种。既然方式不同， 那这里面肯定就有好与不好的问题。 大多数紧凑级车和中型车都是横置发动机，而大多数的性能车和大型豪华轿车都用的纵置发动机。对于一般家用轿车来说，使用前横置发动机是最合适的横置发动机的曲轴、变速器的输入输出轴以及车桥都是平行的，在动力传递过程中，曲轴通过齿轮组将动力传递到变速箱的输入轴，变速箱的输出轴就可以依靠锥齿轮直接将曲轴输出的动力传递给车轮，在动力传递过程中， 动力传递的方向没有改变， 有效地控制了动力传递过程中的能量损失，提高了动力传递的效率。所以如果是前驱车的话， 使用前横置发动机就是最经济的选择。但如果横置发动机采用后轮驱动的话， 就会显得费力不讨好， 因为由于发动机曲轴和传动轴的方向垂直，前桥转换一次传动的方向，才能通过传动轴传输动力，而同样的，后前和传动轴也是垂直的， 因此在后桥需要再将旋转方向转换过来，这无疑大大降低了传动系统的效率。此外，由于横置发动机占用的纵向空间较小，因此可以在发动机舱内预留更多的溃缩吸能空间， 发生碰撞时能够保证发动机不容易侵入驾驶舱，使得前排乘客拥有更高的安全系数。 这也是沃尔沃一直坚持使用横置发动机的原因之一，当然另一个原因则是沃尔沃拥有前驱车的传统。当然，横置发动机的缺点同样明显。 而轴荷分布不平衡的问题则横置发动机的最大缺陷。 由于横置发动机发动机曲轴变速箱输入轴平行连接在一起的，使其可以布置在发动机前轴之前， 但是这些重量最重的汽车部件全部集中在车头前方就使得前轴负荷过大， 从而容易出现转向不足的情况， 而头重脚轻的前后轴配重也会在高速过弯时使车尾的后轮缺乏重压、容易漂浮，不容易高速而流畅地过弯。由于出于安全的考虑，工程师们也会刻意将前驱车调校成比较明显的转向不足，从而提醒驾驶者在过弯时放慢车速。某些轴荷分配不合理的横置发动机轿车甚至达到了前70% 后 30% ，其性能可想而知。 为克服轴荷分布的问题， 设计师们常常将重量较大的蓄电池移至后座椅内、或是行李厢内，以平衡前后的重量分配。在这点上，欧系车普遍比日系车...
