成本控制——5 个 1 分钱与 1 个 5 分钱案例在竞争异常激烈的美国超级市场行业中，进展最快的公司当推狮王食品公司。在过去的 20 多年里，该公司的年销售额竟以平均 20％的速度急增，被称为“一个不可思议的奇迹”。狮王食品公司在美国的东南部地区经营着 800 余家连锁商场，而且每年还要新开业近 100 家商场。目前，它拥有 3.5 万名雇员，年销售额为 40 亿美元。 其实，狮王食品公司的成功秘诀众人皆知：品种全、价格低。但是别的公司照此方抓药却并不灵验，总也达不到狮王食品公司的水准。该公司在价格低这一点上为全美消费者的口碑，公司以仅略高于成本价、甚至有时以低于成本价的价格令购物者闻风而至。最难能可贵的是：别的公司仅在岁尾节前才削价出售商品，而狮上食品公司却能做到“天天在降价”。这种倾尽血本讨好消费者的做法不但没有使狮王食品公司元气大伤，反而让该公司猎取了巨额利润，其间确有耐人寻味之处。 狮王食品公司的历史可上溯到 1957 年 12 月，当时拉尔夫·Ｗ·凯特纳、布朗·凯特纳和威尔森·史密斯三人合伙在北卡罗林纳州的索尔兹伯里开设了一家名为“都市食品”的超级市场。 这三个伙伴以前就在一起经营食品杂货生意，那时他们都是在凯特纳父亲的商场中工作。可后来父亲的商场被威恩—迪克西公司买下了，三伙伴处处受到新老板的排挤。于是，凯特纳兄弟和史密斯决定另起炉灶，开设自己的超级市场。他们三人找遍了在索尔兹伯里的亲戚和朋友，游说大家投资帮助他们创业。好不容易凑足了必要的资金，“都市食品”超级市场开了。 然而商场的经营状况与三伙伴的期望相去甚远。开业后的近 10 年中，商场的生意极为清淡。周围的一些大商场如威恩一迪克西公司等对批发商施加压力，不让他们给都市食品超级市场优惠折扣，这使得三伙伴的利润更加少得可怜。商场几乎到了门可罗雀的地步。在这艰难的 10 年中，三伙伴也绞尽脑汁想了一些办法，舍命想把顾客引进商店。他们先后尝试过有奖销售、抽彩票、提供免费的薄煎饼早餐、馈赠代价券、邀请美女在商场门前做表演等多种方法，使尽了浑身解数。可是顾客对都市食品公司依旧反应冷淡，到 1967 年开业十周年，公司名下的商场只有 7 家。这在当时飞速进展的美国零售业中可称为一个不入流的小公司。公司的惨淡现状深深地刺痛了拉尔夫·凯特纳，他决意寻找一个从根本上扭转颓势的方法。 1967 年，拉尔夫带着公司近半年来的销售记录和一个计算器，只身前...
