世界上最大规模的白垩纪恐龙足迹群“皇龙沟”位于山东诸城市皇华镇大山社区西南，是一条长 1500 米东西走向的大冲沟，因纪念传说中一条善良、高大、威武、奇妙的蛟龙而取名“皇龙沟”。当地人很早就发现了称之为“天鹅爪”的奇怪脚印，但直到 2024 年，这些脚印才被是恐龙脚印。这里恐龙足迹群极为壮观，密集区位于皇龙沟南侧的陡坡上，东西宽 50 余米，南北长 60 余米，垂直深度约 15 米。整个斜坡由坚硬的岩层构成，形态各异、大小不一、深浅不同的清楚恐龙足迹多达 2000 多个，密密麻麻、保存得非常完好。足迹群的形成古生物学家对化石岩层进行了细致地讨论，發现化石层上保存了大量清楚的波浪痕迹，而这种波痕只有在浅水区才能形成。因此，专家推测在白垩纪早期这里存在一巨大的湖泊，皇龙沟这个地方属于滨浅湖环境。这种环境下，地表的湿度、粘度、颗粒度都很容易在恐龙踩踏后留下足迹，且易保存下来。在化石层上，专家们还发现一种沉积构造——泥裂，泥裂是富含水的沉积物，特别是泥质沉积物，曝露干涸、收缩产生的裂隙。泥裂的存在说明了足迹形成后经历了严重的干旱与暴晒而固定成型，之后大雨及时来临，携带的新泥沙将这些固化成型的足迹掩埋起来。经历了亿万年，地壳在不断的变动，先是下降石化，之后又抬升暴露出地表。正是这些自然变化巧妙地“凑”在一起，才“制造”出如此完美的足迹化石群。皇龙沟足迹群的种类世界上发现的所有恐龙足迹被分成三大类：兽脚类足迹、蜥脚形足迹和鸟脚类足迹，这里已经确认的恐龙足迹化石为前两类。而这里的兽脚类恐龙足迹又有三种，较小的兽脚类恐龙足迹仅有 7 厘米左右，较大的兽脚类恐龙足迹在 40 厘米左右，还有一种新发现的兽脚类恐龙足迹，因足迹肥肥胖胖的，像盛开的百合花一样，因而得“东方百合肥壮足迹”之名。兽脚类恐龙是肉食性恐龙，主要靠捕食其他动物为生，它们不断的追逐，因此其足迹范围分布很广。兽脚类的恐龙足迹最明显的特征就是后脚通常有三个脚趾，三个趾前面常有尖锐的爪迹。据专家推测，这里最大的兽脚类恐龙身长可达到 6.4 米。另一类则是四足行走的蜥脚类。最大的蜥脚类恐龙的足迹直径超过 1米。蜥脚类恐龙是迄今为止地球陆地上出现过的最大动物，它们的身体像个巨大的酒桶，为了支撑巨大的身体，它们的四肢像柱子一样粗壮有力，但是脚趾却很短，在整个脚掌上的比例没有兽脚类上的那么大。所以，它们留下的足迹基本是圆形的，但前足和后足并不完全相同。据...
