从爬行动物到恐龙

从爬行动物到恐龙两栖动物的后代里，有一些非常好地适应了陆地生活，它们进化成了爬行动物。3 亿年前，爬行动物靠着一个“大发明”成功占领了陆地，这个大发明就是蛋壳。爬行动物中，恐龙是最让人津津乐道的。它们出现于2 亿 2500 万年前，这些“可怕的巨蜥”在地球上统治了长达 1 亿 5500 万年之久。目前，人类已经发现了 800 多个恐龙物种。“天才的发明”两栖动物无法远离水源。它们必须在水中产卵，以免卵中的胚胎干燥失水。爬行动物就不必担忧，它们的宝宝在蛋壳中发育。蛋壳的内壁贴有一层膜，可以防止胚胎失水。正是因为有了大自然的这一发明，爬行动物才能迅速占领陆地，以至陆地上最干燥贫瘠的地区。在中生代，恐龙是地球的国王。有些恐龙是地球上有史以来出现的体形最大的动物。比如腕龙，它的高度相当于一栋四层楼房，而重量相当于12 头大象。不过，也有一些恐龙的身材与我们日常见到的小动物差不多，每天以吃草为生，和宁静的奶牛也没啥两样！小而快恐龙最早出现在三叠纪晚期（三叠纪始于距今 2 亿 4500 万年前）。在这个时期，陆地是一整块盘古大陆，还没有分裂成各个大洲，气候终年干燥炎热。这个时期的恐龙体形还不大，也没什么吓人的地方。但是它们有一个撒手锏：它们的四肢与身体垂直。这就使得它们可以奔跑自如，而其他爬行动物只能在陆地上匍匐前行。侏罗纪巨人侏罗纪始于距今 2 亿零 500 万年前。此时的地球被植物覆盖，这些植物为食草动物提供了充足的营养，使它们繁衍生息。在“素食爱好者”当中，蜥脚类恐龙和梁龙的体形都非常巨大。它们有长长的脖子，可以吃树木顶端的枝叶。种类多样的群体随着白垩纪的到来（始于距今 1 亿 3500 万年前），地球上出现了四季。夏天湿润炎熱，而冬天干燥凉爽。气候的变化催生了最早的开花植物。在这个时期，几个大洲逐渐分裂、成形。此时的恐龙，种类不断增多。众多宁静乖巧的食草恐龙，如禽龙，成为食肉恐龙的美餐，这些掠食者中，就有著名的霸王龙。恐龙的两大家族古生物学家根据恐龙的形态和背部下方骨骼的生长趋势，将恐龙分为两大类：骨盆与蜥蜴类似的叫作蜥臀目恐龙，与鸟类类似的叫作鸟臀目恐龙。神奇消逝没有人见过活着的恐龙。原因是恐龙在距今 6500 万年前的白垩纪晚期突然消逝了，而人类在恐龙消逝 6300 万年后才出现！谁幸存了下来？奇怪的是，这场灾难只是夺去了恐龙的生命，但没有波及所有生物。科学家认为有十分之三的物种幸存。其中有爬行动物...