居鲁士二世创立帝国的过程

征服吕底 波斯的西方强邻吕底亚的国王克洛伊索斯看到居鲁士日益强大，非常担心，想趁波斯立国未稳，出兵将它灭掉。在出征之前，他派人去著名的希腊德尔斐阿波罗神庙祈求神喻，得到的神喻是：假如他出兵攻打，一个大帝国将毁灭，欣喜过望的他再次请求神喻，得到的回答是：假如一匹骡子变成米底国王，你这个两腿瘦弱的吕底亚人，就必须沿着多石的海尔谟斯河逃跑。既然米底国王永远不可能是一匹骡子，克洛伊索斯于公元前 547年大胆出兵，攻打波斯。 克洛伊索斯焚毁了他遇到的第一座波斯城市普特里亚(今土耳其中部)，闻讯赶来的居鲁士在这里与吕底亚会战。吕底亚军队中配备长矛的骑兵在技术上占了上风，但居鲁士的军队在数量上占有绝对优势。双方互有伤亡，未分胜负，克洛伊索斯于是决定退兵。 出乎克洛伊索斯的意料，居鲁士为了防止他集合更多的军队进攻波斯，竟然主动出击，攻入吕底亚本土。仓促应战的吕底亚人与波斯人决战于首都萨迪斯(今土耳其西部)郊外的辛布拉平原。吕底亚人仍旧想依靠长矛骑兵取得优势，但居鲁士却想出了妙计。他将随军运载粮食和行李的骆驼集合起来，配备骑手，走在军队的最前面，步兵和骑兵紧随其后。吕底亚的马队遇到骆驼，立即转身逃窜。据希罗多德所著的《历史》解释说，马害怕骆驼，在看到骆驼或闻到骆驼气味时就受不了。吕底亚人毕竟是西亚最勇武好战的民族，他们跳下马来和波斯军队肉搏。最终吕底亚人溃败，逃回萨迪斯城。 围攻两周之后，波斯军队攀爬绝壁，攻入萨迪斯，吕底亚王国灭亡。亡国之君克洛伊索斯至此才明白德尔斐神喻的真正含义：他出兵攻打波斯后被摧毁的正是自己的帝国，而骡子则隐喻居鲁士，因为他是波斯人与米底人的混血儿。 降伏陨落 至此，西亚三大强国已去其二，只剩下美索不达米亚的巴比伦王国。居鲁士并不急于进攻巴比伦王国，而是用了 6 年多的时间征服东伊朗和中亚地区。公元前 539 年，居鲁士借巴比伦内部不稳之机出兵。 巴比伦城(今伊拉克境内)以异常坚固而闻名，但因为内部的分歧，巴比伦城的大门为居鲁士洞开，他进入巴比伦的道路上铺满了象征和平的绿枝。历史学家慨叹：3000 年之久的美索不达米亚自治就这样结束了。巴比伦是如此富足，以至于其一地就可供应居鲁士大军 4 个月的粮食，而帝国其他地方加在一起才够供应一年中其余的 8 个月。 居鲁士执行宗教宽容政策，他允许被征服者供奉自己本族的神祇。半个世纪以前，巴比伦人曾经两次进攻耶路撒冷，焚毁了犹太教的圣殿，...