此时期金文最常见的形式有： 二，在氏族明号外还同时铭有本家族死去先人的日名：(以十干，即甲、乙、丙、丁、戊、已、辛、壬、葵接在亲称祖、父、匕、母等之后)，或仅有日名而略去亲称，这表明此种器物是该家族的贵族专为祭祀具有这一日名的先人之祭器。 三，仅铭有日名。这似乎可视为以上第二种形式的省略。 四，仅铭有作器者名。由于家族长的名号往往被用作家族名号，所以此种形式的铭文虽可能仅是作器者的名号，但个别的(如子某)也可能是一个家族的名号。[2] 由于商代晚期铭文多数属于上述内容，所以此时期铭文字数一般只有几个字。在一些金文著录书中，如《三代吉金文存》、《商周金文录遗》和近年来陆续出版的《殷周金文集成》所收各类器铭中，凡字数少到两三个、三四个者，多是商晚期金文，可见其数量相当多，在商周金文中占了相当大的比例。这种商金文可谓言短意深。从上文对其几种常见形式之含义的说明，也可以知道它们反映了当时商人的家族形态、家族制度与宗教观念等重要问题。虽已有不少人作过讨论，但其中深刻之内涵仍有一些迄今未能知晓，今后仍当是金文讨论的重要课题。 殷代青铜器中也有少数铭有较长的铭文，但时间已到了殷代晚期。其中字数最多的如我方鼎铭文，不包括铭末亚若有四十一个字，就是长铭的代表。现藏北京故宫博物院的邲其三卣也有长铭，如四祀卣铭文字数即达四十二字。这些较长的铭文内容多涉及商晚期重要战事、王室祭祀活动、王室与贵族关系等，但对铭文中一些字词的含义，所反映的一些当时制度的状况，迄今仍是讨论的薄弱点。 这一时期的金文有着鲜亮的时代特色。表现在以下方面，一：表示人体、动物、植物、器物的字，在字形上有较浓的象形意味。取人体形象的文字，头部常作粗圆点。腿部作下跪形状。这种字形并不表明此时文字还处于原始阶段(这从同时的或较早的甲骨文字即可得知)，而只是一种美化手段，是郑重的表示。二：绝大多数笔画浑厚，首尾出锋，转折处多有波折。三：字形大小不统一，铭文布局亦不齐整，竖虽基本上成行，但横却不成排。 西周早期金文可分两个阶段来概述： 第一阶段，主要是武王、成王时期，但康王时期(约偏早)仍有部分器铭具有本阶段特点。在内容上，仍存在较多的字数很少的族氏铭文及其与先祖曰名组合的铭文。铭有此类铭文的铜器，多数当属于商亡国后臣服于周人的商朝遗民。但自此阶段开始，长篇与较长篇的铭文已多了起来，内容关系到许多西周初期的重要史实及当时的官制，军制等。...
