高产水稻可减少温室气体排放量水稻田释放出的甲烷是全球变暖的重要原因之一，但稻米又是人类主要粮食产品。荷兰的讨论人员在最新讨论中发现，种植高产水稻，即可减少稻田的甲烷排放量。据最新一期美国《全国科学院学报》报道，作为世界一半人口主要食粮的稻米，其植株部分浸在水中时才长得最好。但水稻田中的氧气很快就会耗尽，使土壤中名为产甲烷生物的微生物不断增生，制造出大量甲烷。这样的结果是种植水稻的土地越多，这一地区释放的甲烷就越多。而甲烷是一种重要的温室气体。20 世纪 90 年代进行的一项实验发现，雨季稻田的甲烷释放量要高于旱季，但其中原因还不清楚。由于在雨季作物产量也会减少，因此荷兰瓦赫宁恩大学的讨论人员设想，甲烷的生成量与作物的收成有关。为检验这一假设，讨论人员进行了实验：通过去除一些植株的花朵来控制稻米的收成。他们发现，去除的花朵越多(产量也减少了)，甲烷生成量越多。这是因为，花少的植株储存光合作用生成的碳的能力较低。在这种情况下，碳转而被储存在土壤中，土壤中的细菌又将碳转化成甲烷，相反花越多(产量也高)的植株可储存的碳越多，从而使其不会流入土壤，成为产甲烷微生物的养料，从而使甲烷的释放量也会减少。稻米生产所释放的甲烷目前约占全球甲烷释放量的 13％。培育能储存更多碳的稻子品种会有助于减少甲烷的生成量。因此专家提出，应努力培育产量更高、适合农民种植、而且甲烷释放量较低的稻子。
