欧洲经济的发展商业资本主义 西方文明是人类迄今所创造的最富足且最强大的社会组织。其成功的原因之一是它的经济组织。若前所述，它已经历了 6 个连续的阶段（译注：即商业资本主义(commercial capitalism)、市区重商主义（municipal mercantilism）、国家重商主义(state mercantilism)、工业资本主义(industrial capitalism)、金融资本主义(financial capitalism)、垄断资本主义(monopoly capitalism)），其中至少 4 个阶段被称为“资本主义”。这一发展从整体看来，有 3 个特征值得注意。 首先，每一阶段都为下一阶段的产生创造了条件；因此，可以从某种意义上说，每一阶段都是献身（committed suicide）于下一阶段。自给自足的农业单位（庄园）是最初的经济组织，其存在于这样一种社会组织结构中，即作为社会上层的贵族、世俗阶层（lay）及教会寻求用超过其基本需要的剩余产品（surpluses of necessities）来交换取得产自远方的奢侈品，从而实现其需求的满足。这就产生了对外国奢侈品（香料、精细纺织品和精细金属制品）的交易，这也正是商业资本主义的首要例证。在第二阶段，商业利润和扩大的市场创造了对纺织品和其他产品更大的需求，而这些需求仅能通过扩大生产的方式加以满足。这便产生了第三个阶段：工业资本主义。工业资本主义迅速地产生了对包括铁路、钢厂、港口等重工业资本（heavy fixed capital）的贪婪需求，进而，这类投资无法通过个体所有者的利润或个人财富所融得。工业融资的新工具开始以有限责任公司（limited-liability corporations）及投资银行（investment banks）的形式出现。由于它们（译注：指有限责任公司和投行）为工业部门提供了资本，因此使它们很快地就能够控制工业系统的主要部分了。这便导致了金融资本主义的兴起。金融资本主义通过相互链接的财务控制将工业体系整合为一个越发庞大的单位。这可能导致竞争的减弱，并相应带来利润的提升。其结果是，工业体系很快发现它又能够通过自己的利润去支持其扩张，与此同时，金融控制减弱了，而垄断资本主义阶段到来。在这第五个阶段，庞大的工业单位或直接或通过卡特尔和同业公会协同运作，处于能够剥削（exploit）大多数人的地位（译评：从这一阶段开始，企业主对雇员的剥削因为劳工运动的发展和劳工阶层的壮大而趋于减弱，代之以大企业对消费者的优势地位及现实中出现的大企业对消费者的剥削，too big to fall，想想通用汽车，无论是高管还是最...
