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WebGIS技术及其发展徐扬(苏州市国土资源局)近年来，由于互联网的不断发展，随着Internet的商业化趋势，以及WWW的风行，各GIS厂商也致力于基于Web的产品开发，使电子地图走向大众化。如今用户只要通过使用浏览器，就能获得许多与地图有关的信息，而我国的许多政府职能部门也提供这些服务。这些系统与传统的单机系统的最大的不同在于，不需要很高的配置，也不需要其全部的强大的功能。这种新兴的结构模式的产生，改变了GIS处理地理信息的方式，将传统的单机作业的GIS的概念延伸到互联网上，以符合空间信息不断发展的需要，这种以分散式概念将GIS延伸到互联网的结构称之为万维网地理信息系统WebGIS。1.WebGIS的定义与特点万维网地理信息系统是在Internet或是Intranet网络环境下的一种兼容、存储、处理、分析和显示与应用地理信息的计算机系统。地理信息是描述地球表面的空间位置和空间关系的信息。空间数据包括带有空间位置特征的图像、图形数据和与此有关的文本数据。称之为WebGIS的原因是大多数客户端应用采用了WWW协议。它的基本思想就是在互联网上提供地理信息，让用户通过浏览器浏览与获取WebGIS所提供的数据和服务。与传统的地理信息系统相比较，万维网地理信息系统有如下特点：更广泛的客户访问范围。客户可以同时访问多个位于不同地方的服务器上的最新数据，而Internet/Intranet所特有的优势大大扩展了GIS的数据的处理能力，增强了空间数据的时效性。客户端的平台独立性。无论客户机是何种操作系统，只要支持通用的Web浏览器，用户就可以访问GIS数据及服务器所提供的服务。更简单的操作。要推广GIS，使GIS系统为广大的普通用户所接受，而不仅仅局限于少数受过专业培训的用户，就要降低对系统的操作难度。通过Web浏览器提供友好的用户界面无疑是一种很好的选择。更高效的计算负载平衡。传统的GIS大都使用文件服务器结构的处理方式，其处理能力完全依赖客户端，效率较低。而当今的一些高级的WebGIS能充分利用网络资源，将复杂的处理交由服务器处理，而简单的操作则由客户端直接完成。这种计算能灵活地在服务器端和客户端之间合理地分配处理任务，从而提高网络资源的利用效率，从而提高了系统的性能。分布式的系统。GIS数据和分析工具是独立的组件和模块，WebGIS利用Internet的这种分布式系统把GIS数据和分析工具部署在网络不同的计算机上，用户可以从网络的任何地方访问这些数据和应用程序，即不需要在本地计算机上安装GIS数据和应用程序，只要把请求发送到服务器服务器就会把数据和分析工具模块传送给用户，达到Just－In－Time的性能。Internet的一个特点就是它可以访问分布式数据库和执行分布式处理，即信息和应用可以部署在跨越整个Internet的不同计算机上。动态性。由于WebGIS是分布式系统，数据与应用程序部署在不同的计算机上，随时可能被管理员更新，对于Internet上的每一个用户来说，都能得到最新的数据和应用程序的最新版本，只要数据源发生变化，和数据源的动态连接将保持数据的现势性。交互性。WebGIS可使用户在Internet上操作GIS地图和数据，用Web浏览器（IE、Netscape等等）执行部分基本的GIS功能：如缩放、漫游、查询和标注，甚至可以执行空间查询：如“离你最近的旅馆或饭店在哪儿”，或者更先进的空间分析：比如缓冲分析和网络分析等。在Web上使用WebGIS就和在本地计算机上使用桌面GIS软件一样。经济性。一般专业的GIS软件非常昂贵，而对于普通用户来说，经常只使用一些最基本的功能，想购买专业软件显得不太可能，也不经济WebGIS在客户端只需要浏览器，不需要客户的额外投入。由于客户端的简单而减少的维护费用也不容忽视。2.WebGIS的发展现状2.1平台软件WebGIS是当今GIS的热点，已成为各大厂商激烈竞争的焦点。几个重要的GIS厂商纷纷发布各自的WebGIS产品，如MapInfo的MapInfoProServer、InterGraph公司的GeoMediaWebMap、ESRI的InternetMapServer（IMS），AutoDesk公司的MapGuide。这些产品大多发布于1996-1997年。最近Bently公司又相继推出ModelServer/Discovery，MapInfo公司推出MapXTreme。现就几个主要WebGIS产品的技术特征进行比较，列表如表2表2－1主...