十二属相中国民间有一个传统习俗,人一出生,就有一种动物做他的属相。属相,也叫“生肖”,是中国民间传统的纪年和计算年龄的方法。中国古代的纪年法是帝王年号与“干支”并用,其中“干支纪年法”从史书上有明文记载的公元前841年(庚申年),一直沿用到现在。“干”是“天干”,有十个字组成,这十个字是:甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。“支”是“地支”,由十二个字组成,这十二个字是:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。把天干的十个字和地支的十二个字按顺序配合起来,可以得到60种排列,如:甲子、乙丑、丙寅……这60种排列周而复始,循环使用,每六十年叫做“一个甲子”。如公历的2001年,是农历的辛巳年,公历的2002年,是农历的壬午年;而六十年后,2061年又是辛巳年,2062年又是壬午年。从东汉(25——220)时开始,人们又用鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪12种动物来配十二地支,组成了十二生肖,也叫十二属相。这就是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。这样,子年是鼠年,丑年是牛年,寅年是虎年……于是,每个人一出生,就有一种动物作他的属相。子年出生的属鼠,丑年出生的属牛,寅年出生的属虎,以此类推。现在,中国人在用公历纪年和计算年龄的同时,仍然习惯用属相纪年和推算年龄。twelvesymbolicanimalsitistraditionalinChina,whenaperponisborn,oneanimal(shuxiang)isusedtosymbolizethisyear.Shuxiang,alsocalledshengxiao(anyofthe12animalsrepresentingtheEarthlyBranches),isatraditionalwayinChinatonumbertheyearsandtorecordaperson'sage.TheancientChinesepeopleinventedthemethodtodesignatetheyearsbytheHeavenlyStemsconsistofthecharacters:jia,yi,bing,ding,wu,ji,geng,xin,ren,andgui.AndtheEarthlyBranchesarecomposedof12characters:zi,shu,yin,mao,chen,si,wu,wei,shen,you,xu,hai.Combiningeachofthe10HeavenlyStemswithoneofthe12EarthlyBranchesinsequencecreates60chronologicalsymbols.Forexamplejiazi,yichou,bingyin,etc.These60symbolsareusedincirclesandthuseachyearhasachronologicalsymbol.Forexample,2001correspondstoxinsi,2002torenwuinthelunarcalendar;after60years,2061,onceagain,correspondstoxinsi,and2062,torenwu.Later,peopleused12animalstocorrespondtothe12EarthlyBranches,formingthe12SymbolicAnimals,namelyEarthlyBranchOneRat,EarthlyBranchTwoOx,EarthlyBranchThreeTiger,EarthlyBranchFourRabbit,EarthlyBranchFiveDragon,EarthlyBranchSixSnake,EarthlyBranchSevenHorse,EarthlyBranchEightSheep,EarthlyBranchNineMonkey,EarthlyBranchTenRooster,EarthlyBranchElevenDog,EarthlyBranchTwelvePig.ThustheziyearistheYearoftheRat,andthechouYearistheyearoftheOx,andtheyinYearistheYearoftheYearofTiger,etc.Therefore,whenapersonisborn,hehasananimalashisaymbolicanimal.Theyear2002wasarenwuyearunderlunarcalendar,alsotheyearofHorse,andsochildrenborninthisyeaareallHorsebabies.EventhoughtheChinesepeoplenownumbertheyearsandtheirageundertheGregoriancalendar,thestillcontinuetousethesymbolicanimals.Aslongaspeopleknowaperson'probableageandhissymbolicanimao,peoplecaninferhisexactageandyearofbirth.小孩儿满月与抓周在中国,小孩儿的满月酒和抓周仪式独具特色。在孩子的成长过程中,这两个仪式有里程碑式的纪念意义。小孩儿出生满一个月的那天,孩子的家人一般要招呼亲朋挚友,邀请他们一起来庆祝孩子满月。按照中国的传统,这一天,家里会充满了喜庆和节日的氛围,满月就要办得热热闹闹才行。不过最近这些年,这个习俗在城市尤其是年轻夫妇中有逐渐被淡化的趋势。但是,小孩儿满月对于每个家庭来说,仍然是一个非常值得纪念的高兴的日子。“抓周儿”中的“周”是小孩儿满一周岁的意思。关于“抓周儿”,最早记载于北齐。“抓周儿”也就是在小孩儿满周岁那天,吃中午的长寿面之前,摆上...