地球“天眼”翱翔苍穹——写在世界最大射电望远镜平塘奠基之际15年历程1993年第24届国际无线电科联(URSI)京都大会上,天文学家开始提出筹建大射电望远镜的建议,历时15年,至2008年中国500米口径球面射电望远镜正式奠基
15年,短暂而又漫长,其间,各级政府高度重视,科学家们付出了艰辛的工作,平塘人民更是热切期盼
1993年在第24届国际无线电科联(URSI)京都大会上,澳、加、中、法、德、印、荷、俄、英、美10国天文学家根据对射电望远镜综合性能发展趋势的预测,联合建议筹建接收面积为1平方公里的大射电望远镜阵(简称LT,1999年易名SKA),并成立了URSI大射电望远镜工作组(LTWG)
1994年中国天文界以北京天文台为核心,组成了LT(SKA)中国推进委员会;中国推进委员会台址评价组组长、中国科学院遥感应用研究所聂跃平博士到平塘进行选址考察,绘制了峰距在300-600M的峰丛洼地分布图;中国推进委员会主任南仁东博士、副主任彭勃博士、推委会台址评价组组长聂跃平博士、国际LT中国代表吴盛殷教授、荷兰天文专家理查德博士先后到平塘对40号、51号、53号、54号四个洼地进行考察和电波干扰情况测量
1995年LT第三次国际会议在贵州省贵阳市隆重召开,会议代表于10月3日到平塘对洼地进行实地考察
1997年中国科学院院士王绶馆、叶淑华、陈建生在推委会成员彭勃博士、吴盛殷教授陪同下亲临平塘66号洼地进行考察
叶淑华院士和彭勃博士为平塘县直机关干部职工作天文科普知识讲座;LT(SKA)中国推进委员会提出了LT(SKA)中国工程概念先导单元-由我国独立建造一面世界最大单口径球面望远镜(即现在的FAST)的创新方案的初步设想;FAST建议得到陈芳允、杨嘉墀、王绶琯、陈建生等院士的支持,并联名致信中科院院长路甬祥,路院长在批示中认为:“FAST可作为中科院‘十五’大型国家装置的候选”