这才是美国中小学走班制的精髓和实质！在美国的学校观摩期间，我们得知在中学里有“恐怖的走廊”这个说法下课了，学生们从各自的教室鱼贯而出，汇集到走廊里，走向各自的下一个教室。虽然美国中学的走廊比中国学校的走廊宽得多，但在同一时间，上千名学生一下子涌到走廊里，那情形也着实蔚为壮观。“恐怖的走廊”的成因是因为美国中学实行的是“教师坐班，学生走班”：每一位教师固定在一个教室里，这里是他给学生上课的地方，也是他办公的地方。选修了他的课程的学生，来到他的教室上课，“走廊”是学生上完一节课后走向下一节课的通道。这与国内的中小学恰好相反——学生固定坐在一个教室里，教师换班来上课。是什么原因决定了美国中学必须实行走班制？找到这个原因，就等于找到了美国中学整个教学系统的控制器，就能解释美国教学系统的“规则”。◎学生课表中的“秘密”◎从美国州级和郡级教育行政部门制定的中小学课程计划表上看，美国中小学的课程设置与中国学校并没有很大不同。与中国一样，语言、数学仍然是基础课程，物理、化学、生物在美国统称为科学（Science），社会科学类课程统称为社会研究（SocialStudies）。除此之外就是艺术、体育、技术教育这一类课程。不过，这样的想法被偶尔关注到的一张课表打破了。这是十二年级学生Aiston一周的课表。他选修的课程包括高等代数、物理、英语、经济学、心理学，还有AVID（Advancementviaindividualdetermination，通过个人意志来发展自己）和健康课程。这些内容并没有引起我多大的注意，因为这些课程其实我们的高三学生也在学，有的学生更是选修了比这更丰富的课程。引起我注意的是这些课程后面的“标记”。例如高等代数和AVID后面标有“HON”，物理后面标有“GT”，英语后面标有“AP/GT”，而经济学和心理学则标有“AP”。所谓“HON”即“Honor”的缩写，即荣誉课程，课程内容不是特别“高级”。所谓“GT”即“GiftedTalented”的缩写，即资优生课程，课程内容要丰富一些。所谓“AP”即“AdvancedPlacement”的缩写，即大学预修课程，这些课程，一些大学是承认学分的。如果这张课表还不能十分清楚地说明问题的话，那么当我看到巴尔的摩县有关部门制定的《选课指南》（COURSEREGISTRATIONGUIDE）的时候，我就有点震惊了。以九年级为例，数学这一门课，学校为学生提供了五种选择：几何9（GT），几何（HON），代数2（HON），代数1，代数（数据分析）。从《选课指南》中也可以看出，直到十二年级（相当于高三），有学生数学科一直在学代数，也有学生则已经在学微积分（AP）或统计学（AP）了。越是高年级的学生，可选择的内容越多。可供十一、十二年级的学生选择的数学课程竟然达到了7种。当然，你选择什么样的课程来学，也是有条件的。表中也做了说明。这两张表说明了，同一年级的学生，在同一门课上，实际上在学习不同的东西。有意思的是，这里所谓的“不同的东西”，不是指不同的学科（例如在中国，进入高二、高三以后，有的学生选择物理作为高考学科，所以他就只选物理），而是指同一学科内的不同板块（例如在数学学科，选择代数还是几何），或同一板块的不同难度（例如同是代数，又分为“HON”和“GT”；同是几何，也分为“HON”和“GT”）。在霍华德县有关部门编制的《高中课程标准编目》（CATALOGOFAPPROVEDHIGHSCHOOLCOURSES）英语学科下，从九年级到十二年级，为学生提供了总共26个选择。每个年级的学生，只需要选学其一，获得1个学分，四年共获得4个学分即可毕业。同样，学生选学什么，也是有一定条件的。只有在具备条件的情况下，才有资格选修比较高级的科目。◎根据学生需求制定的课程体系◎看着这几份课程表，我却一时无法清晰地理出头绪。这显然与中国的中学课程体系不一样。先说课程分类问题。刚开始的时候，我试图用我们惯用的课程分类来分：必修课程－选修课程？学科课程－活动课程？基础型课程－拓展型课程－研究型课程？结果无法分辨。以十年级为例，有8个板块可供学生选择，从这个意义上来说，这似乎是选修课程。但你不管选哪一板块，必须至少要选其一，不能不选。从这个意义上来说，似乎又不能说就是选修课程...
