美国浪漫主义时期的主要作家：华盛顿•欧文（WashingtonIrving）美国浪漫主义时期的主要作家：华盛顿•欧文（WashingtonIrving）华盛顿•欧文（WashingtonIrving）(1783-1859)是美国文学的奠基人之一。他是第一个得到欧洲承认的美国作家，被称为“美国文学之父”。欧文的作品反映了美国文学从18世纪的理性主义到19世纪浪漫主义的转变。他的文笔优美，语言生动，能够在描述中恰如其分地运用幽默与夸张的艺术手法。他的浪漫主义气息为作品增添了魅力。他的作品对北美早期殖民者的残酷剥削和屠杀印第安人的罪行也进行了讽刺和揭露。欧文的一些优秀作品已成为典范，他的风格对埃德加.爱伦.坡、霍桑等后代作家都有一定的影响。在他的短篇故事中，通常从一个普通的角色开始–像是一个懒惰的老公、唠叨的太太；然而，它能够将这些故事主角放入如家庭中的情境、又能找出能带给故事更多活力的情境，欧文在事件与细节上的描述，运用符号象征的手法在基础情节上，创造出近似于歌德作品的氛围。欧文最知名作品《李伯大梦》(RipVanWinkle)的灵感，来自于德国一个关于国王的传说，在此作品中他在最后加上了一段虚构的学者注记，注记中说明该传说是由一位人在纽约的荷兰老人DiedrichKnickerbocker所传述的，而这个人也是一个欧文杜撰的角色（而该荷兰老人的名字，后来还被一群纽约作家在作品中运用，包含欧文自己、詹姆斯芬尼墨古柏、威廉库伦布莱恩都包含在内）（译注：Knickerbocker一字之意为「最初向纽约移民的荷兰人子孙」）。《李伯大梦》在欧文较长的一本书《见闻札记》(TheSketchBookofGeoffreyCrayon,Gent.)中也可看到，该书以系列方式在1819－20年之间在美国陆续出版。在《李伯大梦》一书中，主角是个游手好闲、说长道短、爱作白日梦、愿意帮助邻居也受到小朋友喜爱的人，也是个宁愿只用一分钱饿着肚子、也不愿辛苦工作赚多一点钱的人。他一度在施过魔法的森林中迷失，但他所遇到的鬼后来证实代表的是衰败、贫乏、无能等带来人类失败或投降的因素；实际上，在李伯二十年的睡眠时间里，将人生中最好的岁月交换来自己老年的和平岁月；这个时候，他的同胞则正在战争中奋斗、建立一个新的国家。但李伯很快地就将自己的不幸视为好事，首先，他躲过了这二十年间太太的唠叨，第二，他也不需如一般人辛辛苦苦地经营事业或维持信誉。
