论社会主义是自觉发展的社会与以往任何社会制度不同,社会主义制度是人类历史上第一个按照自觉的目的建立和发展的社会
马克思指出:“社会经济形态的发展是一种自然历史过程
”(注:《马克思恩格斯全集》第23卷,人民出版社,1972年版,第12页、第649页
)也即是说,人类社会的发展是一个自然历史过程
但是我认为,社会主义社会之前的人类历史是一种自发的自然历史过程,而社会主义社会的发展则是一种自觉的自然历史过程
这里就涉及到如何理解自发、自觉和自然历史过程的问题
所谓自然历史过程,是指人类社会发展具有一种类自然性的、不依人的意志为转移的客观过程和规律
亦即,社会发展不是主观意志或神意的产物,也不是偶然事件的汇集,而是合乎规律的客观发展过程
但是,这一自然历史过程却以社会主义为分水岭,分为自发的自然历史过程和自觉的自然历史过程
当然,社会发展中的自发性,与自然发展中的自发性在表现上迥然不同,自然过程无人参与而自发运演,历史过程则与人的活动须臾不可或离
历史就是人的活动的展现,人的活动的总体性发展即构成历史过程
而人的一切活动无不具有目的性、意识性和选择性,因此,任何历史活动都不是盲目和无意识的
那么,为什么说社会主义以前的社会是自发的自然历史过程呢
这里的自发性是指,人们的行为虽然具有目的,但是其目的是直接的和短期的
人们在利益的驱使下,怀着动机,凭着激情,去从事各种活动,追求各种目标
但在马克思主义产生以前,人们未能认识到社会发展的客观规律和根本趋势
在社会主义制度建立以前,人们也不可能按照对社会发展规律的正确认识去规划社会发展的长远目标,去指导人们的实践活动
因此,在社会主义社会建立以前,尽管个人或集团的活动都具有目的性和意识性,但作为人类整体的活动却并非具有合目的性与合规律性,有意识的自觉的个体活动所构成的整体活动却往往呈现出自发性
而社会自然历史过程即在这种呈现出自发状态的历