凯库勒的故事 1829 年，著名化学家凯库勒出生在德国的达姆斯塔特，这是一个以文化而著称的小城。凯库勒的大学时代是在德国西部的吉森大学度过的，一开始他是按照父亲的意愿，选择了建筑学，因为建筑师既体面又赚钱。然而就在这里，凯库勒的人生发生了重大的转折。他常听同学们提起大化学家李比希的名字，出于对这位声誉卓著的化学家的仰慕，凯库勒决定去听他的课。不料，凯库勒被李比希的课所吸引，强烈地迷恋上了化学，以至于他决定改修化学专业。 在此期间的一次法庭作证使凯库勒对李比希教授更加敬重。当时法院开庭审理轰动一时的赫尔利茨伯爵夫人的“戒指失窃案”，他们俩都被传到法庭作证。凯库勒作为证人是因为他家就在伯爵夫人邸宅的对面。他在法庭上描述了伯爵夫人家发生火灾时的情景，而恰好在那天，伯爵夫人的宝石戒指失窃了。后来，在她仆人那儿搜到一枚相同的戒指，可仆人却一口咬定说早在 1805 年这枚戒指就成了他的祖传宝贝。李比希到庭作证，是因为法庭请他对戒指的金属成分进行测定。伯爵夫人的戒指上有两条蛇缠在一起，一条是黄金做的，另一条是铂金做的。而仆人却说他的戒指上的白蛇是白银做的。作为化学界权威，李比希在法庭上慎重宣布：经过测定，白蛇是用铂金制成的，而不是白银做的。而且，铂金用于首饰业是从 1819 年才开始的，而仆人却称这只戒指早在 1805 年就到了他手中。因此，仆人的谎言不攻自破。官司因为李比希的证词而得到了合理的判决，教授的渊博学识给凯库勒留下了深刻印象，他更加坚定了献身化学的决心。 从 1850 年秋天开始，凯库勒就在李比希主持的实验室中工作。在名师的悉心指点下，凯库勒受益匪浅，他不仅学到了这位化学大师多样而扎实的研究方法，而且养成了认真细致、一丝不苟的科学习惯，这些为他日后的化学研究打下了坚实的基础。 19 世纪中叶，随着石油工业、炼焦工业的迅速发展，有机化学的研究也随之蓬勃发展。我们知道，苯是一种重要的有机化学原料，它是从煤焦油中提取的一种具有芳香气味的液体。当时，化学家们面临着一个难题，那就是如何弄清楚苯的结构。苯的分子中含有 6 个碳原子和 6 个氢原子，碳的化合价是四价，氢的化合价是一价，那么，1 个碳原子就要和 4 个氢原子化合，6 个碳原子就应该该和 12 个氢原子化合(因为碳原子和碳原子之间还要化合)。而苯怎么会是 6 个碳原于和 6 个氢原子化合的呢?化学家们百思不得其解。 图 1 蛇形苯环图 图 2 苯环的...
