诺奖得主丁肇中连答三个不知道2004 年 6 月 30 日上午,诺贝尔奖获得者、著名美籍华人、实验物理学家丁肇中教授为南航师生作了一场题为《国际空间站上的 AMS 实验》的学术报告
AMS 实验是由 16 个国家和地区的 56 个研究机构合作承担的国际性大型科研项目,造价约 7亿美元,目的在于寻找太空中的反物质和暗物质,它将是人类首次在太空中使用粒子物理精密探测仪器和技术
按照惯例,一小时报告后,丁教授回答同学们提问
“您觉得人类在太空能找到暗物质和反物质吗
”“您觉得您从事的科学实验有什么经济价值吗
”“您能不能谈谈物理学未来 20 年的发展方向
” 一问“三不知”
这的确让在场的所有同学意外,但丁教授的简短而朴实的解释不久就赢得全场热烈的掌声
对于第一个问题,他补充说,在太空实验找到反物质和暗物质之前,谁也无法确定能不能找到
对于第二个问题,他说了一段话:“科学很大一个作用是满足人的好奇心,这是人和动物的最大区别
1890 年前后物理学第一个和第二个获得诺贝尔奖的,是发现了电子和 X 光的科学家,那时候很多人问它有什么用,有什么经济价值
到了上世纪三四十年代电子和 X 光都很有用
三四十年代最先进的科学是量子力学,现在用在了超导、激光、通讯上比如微处理器等,到了四十年代最基本的科学是原子能物理,现在也被用在能源等方面,所以今天我们所用的东西都是以前被认为是‘花钱最多最没有经济效益的’
”后来他补充说,我所研究的东西确实是没有什么经济价值,场内立即发出会意的笑声
对于第三个问题,他没有作过多的解释
记者注意到,丁肇中回答“不知道”时,表情自然、诚恳,没有明知不说的矫揉造作,没有故弄玄虚,也绝没有“卖关子”
据了解,这位在华人中享有盛誉的科学家,却经常回答“不知道”
“知之为知之”
他常说:不知道的事情绝对不去主观推断,而最尖端的科学很难