印刷术的源头来自印度，产生在中国印刷术被誉为是中国古代 “四大发明” 之一，而北宋毕昇所创活字印刷术一直被视为中国古代科技的一项重要的革新技术。2008 年北京奥运会，活字印刷术即作为中国文化的代表出现在开幕式表演中。印刷术是人类一项伟大的发明，对推进世界文化的发展，发挥了非常重要的意义，完全可以说是一项划时代的技术创造。正因为如此，科学、准确地认识印刷术发明的时间及其社会原因， 在学术上具有重大意义。 然而，令人遗憾的是，目前海内外学术界对这一问题认识，却相当模糊。这是很不应该的。我从十几年前开始，就着手搜集史料，辨析史事，希望能够在前人研究的基础上，厘清这一问题，至少能够得出更深入一些的认识。在一一梳理学术界已有的各种认识的过程中，我日渐清晰地认识到，日本学者藤田丰八和中国学者向达， 在上个世纪二十年代， 早已不约而同地对这一问题提出了正确的解答， 即印刷术的产生， 基于佛教信仰者的佛事活动， 而它的技术源头，直接来自印度的捺印佛像。 后来在五十年代， 日本另一位著名学者秃氏祐祥又进一步丰富这一学说，使之近于完善。此外，如美国学者卡特的认识，也与之大体相近。简单地说，人们是被逼无奈，才不得不采用发明了印刷这一复制手段。即因为大多数人不会绘制佛像，所以，采用了捺印的方法，来印制佛像；随着佛教密宗陀罗尼信仰的兴盛， 信仰者需要直接使用梵文陀罗尼才能获取更大效用，而大多数人无法书写梵文， 于是就把捺印佛像的方法， 移用于印制梵文陀罗尼经咒。在取得便捷的效果之后， 随之其应用范围逐渐向佛教其他领域以及中国民间信仰和民间日用书物等方面扩展， 最后在五代时期， 全面进入儒家文化的核心领域——经书，实现了印刷术的广泛普及。现存最早有明确日期记载和精美扉画的唐代佛教印刷品是雕版印刷、卷轴装订的《金刚经》，其全称为《金刚般若波罗密经》。图片为影印本。所谓“捺印”，是像钤盖图章一样，把印版从上向下按压到纸面上。这种方法，印版版面不能太大，太大着墨不匀，无法保证效果。它是印刷术的直接源头，但与真正的印刷又有本质的区别。所以，印刷术的技术源头虽然来自印度，但印刷术却是在中国产生的。 限制印度本土产生印刷术的一个重要原因是印度不能生产纸张。令人遗憾的是，在上个世纪五十年代以后，海内外学术界在研究印刷术起源问题时，总的来说，都没有沿承藤田丰八、向达这一派学者的思路，从内在联系上做分析，而是...
