地图，既是人类认识自然、对环境空间认知的结果，又是人类认识自然、改造自然、从事各种活动的有力工具。 “人类在信息传播方面有三项重大发明，即语言、音乐和地图，而其中最古老的是地图”。 我们的祖先一直寻找描述和分析地球表面空间事物的工具，从交通运输、农田水利、市政建设管理、疆土区域的划分以及行军打仗，都离不开空间信息，长期以来最普通的工具就是地图。 在中国，地图经过春秋战国时期的广泛应用，在内容选取和表示方法上都积累了不少经验。秦始皇统一中国后，对地图的需求量进一步加大。 在西方，距今所能见到的最早的地图是古巴比伦的陶片地图，迄今已经有 4 5 0 0 多年的历史。 这是一块手掌大小的陶片，上面画了底格里斯河和幼发拉底河发源于北方的山地，流过南方的沼泽地，中间是古老的巴比伦城，是相当于我国《山海经》图一类的原始形态的地图。 真正能够称得上地图的，应该是长沙马王堆出土的三幅帛地图和公元2 世纪时古希腊地理和地图学家托勒密在《地理学导言》一书中所绘的地图，后者在时间上比马王堆出土的帛地图和平山县出土的《兆域图》晚三至五百年。 1973 年冬天，中国考古学工作者在湖南长沙马王堆进行古墓发掘，其中在马王堆的三号汉墓中发掘出三幅绘在帛上的地图， 这三幅地图各是一幅地形图、驻军图与城邑图。 这三幅地图的出现，给中国的地图史提供了最早的宝贵实物资料。 由于三幅地图出于西汉文帝 12 年（公元168 年）下葬的马王堆三号墓中，因此其制作年代距今已有 2100 多年，是我国迄今为止发现的最早制作的地图，也是三幅当今世界上无比珍贵的中国古地图 西方现存古代实物地图——托勒密地图 古代杰出的地图学者为地图制图理论和制图方法的创立做出了长期不懈的努力，为地图学的发展作出了巨大的贡献。 ·早期地图科学的先驱—托勒密和裴秀 ·16 世纪地图学两位巨匠—墨卡托和罗洪先 魏晋时期裴秀的著作《禹贡地域图十八篇•序》，标志着我国古代地图学的辉煌成就，奠定了我国地图学的最初基石，裴秀因此被后人称为中国地图学之父。 裴秀担任过司空、地官，专管国家的户籍、土地、税收和地图，后任宰相。他以当时的《禹贡》为依据，进行了核查，绘制了18 幅《禹贡地域图》。 近代地图学的发展是 14 世纪以后欧洲新兴资本主义时代的产物。 这个时期地图学发展的主要历史事件是： 地理大发现奠定了世界地图的地理轮廓 地理大发现为地图制图学家提供的资料和数据，被...
