继电器继电器是根据电气量（电压或电流等）或非电气量（温度、压力、转速、 时间等）的变化接通或断开控制电路的自动切换电器。它是当输入量（电、磁、声、光、 热）达成一定值时，输出量发生跳跃式变化的一种自动控制器件。它与接触器重要区别是继 电器用于反映信号，能敏捷地对电压和电流的变化有响应，触点数量较多，容量较小应用 场合重要是小电流控制电路和作为信号的中间转换。按输入的物理量分类，继电器可分为电压、电流、速度、时间、温度、压力、热继电器 等。按工作原理，继电器可分为电磁式、感应式、电动式、电子式、机械式和固态、真空、 同轴、光电继电器等。继电器的重要特性是输入输出特性、吸合时间和释放时间。为保护继电器，变化继电器 工作特性，实际应用中可采用图 4-5 所示的附加电路。① 串联 RC 电路如图 4-5（a）所示。用于继电器的额定工作电压低于电源电压的电路。当电路闭合时，继电器线圈由于自感现象产生电动势妨碍线圈中电流增大，从而延长吸 合时间，串联 RC 电路后，因电容 C 两端电压不能突变，可视为短路，因此，继电器线圈额 定工作电压高的电源电压加到线圈上，加紧了线圈中电流增大速度，缩短了吸合时间。电源稳定后电容 C 不起作用，电阻 R 起限流作用。② 并联 RC 电路如图 4-5(b)所示。电路闭合后，当电流稳定时，RC 电路不起作用， 断开电路时，继电器线圈由于自感产生感应电动势，经电路放电，使线圈中电流衰减放 慢，从而延长继电器衔铁释放时间，起延时作用。③ 并联二极管电路如图 4-5(c)所示，用于保护晶体管等驱动元器件。当晶体管 VT 由导通变为截止时，流经继电器线圈的电流快速减小，线圈产生的很高的自感电动势与电源 电压叠加后加在 VT 的 c、e 两极间，使晶体管击穿。并联二极管后，线圈的自感电动势被 钳位于二极管的正向导通电压（硅管约 0. 7V，锗管约 0.2V)，从而避免击穿晶体管等驱动 元器件。应用时应注意并联二极管的极性不可接反。
