人类的生存发展依赖于自然，同时也影响着自然的结构、功能与演化过程
人与自然的关系体现在两个方面，一是人类对自然的影响与作用，包括从自然界索取资源与空间，享受生态系统提供的服务功能，向环境排放废弃物；二是自然对人类的影响与反作用，包括资源环境对人类生存发展的制约，自然灾害、环境污染与生态退化对人类的负面影响
曾经辉煌的南美洲玛雅文明、中东苏美尔文明、印度河哈拉帕文明等都最终向衰落和消亡，究其原因，都直接或间接地与人与自然关系不协调有关
一部世界文明史告诉我们，凡是对自然进行疯狂掠夺的文明最后都遭到了自然的报复，凡是与自然和谐发展的文明都得以延续发展
200 多年的工业革命，人类社会的发展超过了以往几千年的农业历史时期
但工业社会的发展曾严重依赖于资源的大规模消耗，建立在依靠消耗以化石资源为主的不可再生资源基础上的工业化，以对大自然进行野蛮地开发掠夺、牺牲生态环境换来的经济增长，使得世界环境迅速恶化，自然资源的急剧消耗，生态环境的日益恶化，人与自然的关系空前紧张
1．世界视野下中国资源环境问题的形势 随着人类社会生产力的不断发展，人类开发利用自然的能力不断提高，人与自然的紧张关系在世界范围呈现扩大的态势，人类已经为自己的不当行为付出了惨重的代价
我们已经听到地球在呻吟：自然资源枯竭；全球气候变暖；臭氧层空洞扩大；大气、水、土壤污染严重；物种灭绝加速；土地荒漠化严重；洪灾泛滥……人类正在以可怕的速度破坏生态环境，地球因此变得暴躁不安、喜怒无常，危险与风险每天都在发生、发展，各种灾难一次次向人们敲响警钟
中国几千年文明史中，人与自然的矛盾从未像今天这样严重，中国经济社会的持续发展，中国人口持续膨胀，开始愈来愈面临资源瓶颈和环境容量的严重制约
整个 20 世纪，人类消耗了 1420 亿吨石油、2650 亿吨煤、380 亿吨铁、7
6 亿吨铝、4
占世界人口 15％的
