1、几种变量的概念变量（ variable）是指具有一个以上不同取值（不同的子范畴、不同的属性、或不同的亚概念）的概念，如， “性别”就是一个包括“男性”和“女性”两个取值的“变量”
根据变量取值的性质不同（及其“测量层次”）：类别变量：定类层次顺序变量：定序层次间距变量：定距层次比率变量：定比层次自变量（ independent variable）：引起其他变量变化的变量，用x 来表示
因变量（ dependent variable）：由于其他变量的变化而导致自身发生变化的变量，用y 来表示，如，“高的受教育程度倾向于低的生育率”、“工业化导致人际关系疏远”、“酒后开车会造成交通事故”在实验研究中，自变量即实验刺激，因变量是受实验刺激影响而变动的变量在调查研究中，自变量多为属性变量，如，性别、年龄、民族等，而因变量多为行为或态度变量中介变量（ intervening variable）：出现在更为复杂一些的因果关系链中的第三个变量
它在自变量与因变量的联系中处于二者之间的位置，表明自变量影响因变量的一种方式或途径
在同一个因果关系链中，中介变量既是相对于自变量来说的因变量，又是相对于因变量来说的自变量
2、量化命题 假设研究问题命题 ，是指关于一个概念的特征或多个概念间关系的陈述，如，“工业化使得人际关系疏远”，是关于“工业化”概念与“人际关系”概念之间关系的陈述命题具有不同类型，如，公理、定律、假设、经验概括等社会研究中最常用的命题形式——假设假设 ，是一种有关变量间关系的尝试性陈述，或者说是一种可用经验事实检验的命题假设中的基本元素是相对具体的变量；假设中的变量关系是经验可测的，可以通过经验的观察进行检验
如， “天才往往不幸福”是一个命题，它所陈述的是概念“天才”与概念“幸福”之间的关系
假设常常来源于：p31 常识个人预感或猜测现有调查资料：通常来自于科学的和系统
