第一节 中国茶文化的形成与发展 一、茶文化的起源 中国是茶的故乡，也是世界上最早发现茶叶功效、栽培茶树和制成茶叶的国家
茶，是中华民族的举国之饮
据陆羽的《茶经》记载，“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公
”神农氏是公元前 2 7 3 0 年神农时代的象征，由此可见，茶的起源当然更早，而茶被人类发明和利用也至少有 5 0 0 0 年的历史了
茶的利用最初是在野生采集活动中形成的，关于神农氏发现茶之可饮，古代有这样两种传说，一种是“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”，是说神农在采集草药时，为了验证各种草木的药理功效，必亲自品尝，有一天他碰到好几种有毒草木，感觉口干舌麻，五内若焚，遂意识到这是中毒的征兆
正当他躺在大树下休息之际，树上飘落几片树叶，神农信手取来放入口中慢慢咀嚼，但觉其味苦涩，渐渐地感到麻木消除，舌底生津，且气味清香，食后能提神醒脑，他意识到这种树叶具有解毒的功效，于是采叶而归，定其名曰“荼”（即茶）
另一种是传说神农时代没有医生，人们生病了只得找些草药煎服
有一次，当神农在大树下生火煮水，准备给病人煎药时，有几片茶树叶子落入锅内，却见水色微黄，便取水饮之，发现此水味带苦涩，喝后回味香醇甘甜，并能解渴生津，振奋精神，因而捞叶剖析，肯定了茶的药用价值
传说虽然不能尽信，但是至少有一点信息值得注意：“荼”在长久的食用过程中，人们越来越注重它的某些药用之性
这些反映的是远古时代的传佚之事
从文字考证来看，我国最早利用茶叶的记载始于殷周
周成王时期，周公旦的《尔雅﹒释木篇》中记载：“槚，苦荼也”；《礼记﹒地官》记载：“„掌荼‟、„聚荼‟仅供丧事之用”；《中国风俗史》记载：“周初至周之中叶，饮物有酒、醴、浆等，此外犹有种种饮料，而茶其最著者
”由此可见，殷周之时，我们的祖先对茶的利用，已经摆脱了最初的药用，不但作为祭品，而且还发掘出它的饮用功效，茶开始成为一种日常饮料
