中国古代的慈善思想与慈善活动 中华民族是一个热情仁爱、乐善好施的民族，关于“慈善”的概念，古已有之
在中国的传统文化典籍中，“慈”是“爱”的意思
孔颖达疏《左传》有云：“慈者爱，出于心，恩被于物也”；又曰：“慈谓爱之深也”
许慎的《说文解字》也解释道：“慈，爱也”
它尤指长辈对晚辈的爱抚，即所谓的“上爱下曰慈”
《国语·吴》中“老其老，慈 其幼，长其孤”的“慈”即是此意
“慈”亦可用作子女对父母的孝敬供养
如《礼记·内 则》中说：“父母皆异宫，昧爽而朝，慈以旨甘”，此处的“慈”即是’爱敬进之”
“善 ”的本义是“吉祥、美好”，即《说文解字》中所解释的“善，吉也”
后引申为和善、亲 善、友好，如《管子·心术下》中所说：“善气迎人，亲如弟兄；恶气迎人，害于戈兵”即 是此意
“慈善”二字合用，则是“仁慈”、“善良”、“富于同情心”的意思，如《北史 ·崔光传》中所讲：“光宽和慈善” 在“慈善”意义上的敬老爱幼、扶贫帮困 已成 为中国人民约 定 俗 成 的一种道德 规 范
有人将 此视 作慈善事 业 的最 早 发 萌
与此相 映 成 趣 的是，中国的慈善思想源 远 流 长，先 秦 时 期 的诸 子百 家 对此有过 精 辟 的阐 述
儒 家 鼻 祖 孔子创 立 了 以“仁”为核 心的人本主 义思想体 系
那 么 ，何 为“仁”
《论 语·颜 渊 》记道：“樊 迟 问 仁
子曰：‘ 爱人’”
孔子以“爱人”释“仁”，将能“爱人”作 为 人的一种本性，所谓“仁者人也”，无疑是对氏族社会原始人道主义观念的回归和发挥
孔子还向人们描绘了人与人之间以仁爱为价值原则的，具有原始共产主义特征的理想的大同社会，即《礼记·礼运·大同》中所描绘的“故人不独亲其亲，不独子其子
使老有所终，壮 有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养”
人类社会至今还在向这个目标奋斗
孔子衣钵的继承者孟子在“仁
