信 用 证 信用证(Letter of Credit，简称L／C)支付方式是随着国际贸易的发展，在银行与金融机构参与国际贸易结算的过程中逐步形成的
信用证支付方式把由进口人履行付款责任，转为由银行付款
因此，在一定程度上解决了进出口人之间互不信任的矛盾，同时，也为进出口双方提供了资金融通的便利
所以，信用证付款已成为国际贸易中普遍采用的一种支付方式
一、信用证的含义及其特点 (一)信用证的含义 根据国际商会《跟单信用证统一惯例》的解释，信用证是指由银行(开证行)依照客户(申请人)的要求和指示或自己主动，在符合信用证条款的条件下，凭规定单据： 1．向第三者，(受益人)或其指定的人进行付款，或承兑和(或)支付受益人开立的汇票，或 2．授权另一银行进行该项付款，或承兑和支付汇票，或 3．授权另一银行议付
简言之，信用证是一种银行开立的有条件的承诺付款的书面文件
有关信用证的国际贸易惯例是由国际商会制订并修订的《跟单信用证统一惯例》，即国际商会第500 号出版物 ，简称《UCP 500》
(二 )信用证的当 事 人 信用证所涉 及的当 事 入 主要有：开证申请人、开证银行、通知 银行、受益人、议付行和付款行等
采用信用证方式结算货 款，从 进口人向银行申请开出信用证，一直 到 开证行付款后 又 向进口人收 回 垫 款，其中经 过多 道 环 节 ，并需 办 理 各 种手 续
加 上信用证的种类 不同，信用证条款有着不同的规定，这 些 环 节 和手 续 也各 不相 同
(三)信用证支付方式的特点 信用证支付方式有以下三个 特点： 1．信用证是一种银行信用 信用证支付方式是一种银行信用，由开证行以自己的信用作 出付款的保 证
在信用证付款的条件下，银行处 于 第一付款人的地 位
《UCP 500》规定，信用证是一项约 定，按 此约 定，根据规定的单据在符合 信用证条件的
