古代官服胸前的图案服补子是帝王龙袍十二章纹的延伸,由此而形成一个等级分明的系统
真正代表官位的补服定型于明代
据《明史舆服志》记载,洪武二十四年(年)规定,官吏所着常服为盘领大袍,胸前、背后各缀一块方形补子,一至九品所用禽兽尊卑不一,藉以辨别官品
除此之外,还有皇帝作为赐服专门赐给特定人物的赐补,有斗牛和飞鱼两种
清代文官的补子只用单只立禽,武官用单兽,基本沿袭明制
一、文官的补子文官儒雅娴静,官服以禽鸟为补子图案纹样,以彰显其贤德
仙鹤美丽超逸,高雅圣洁,而且长寿,可达六七十岁,在古代成为仙风道骨和长寿的象征
在吉祥鸟的系列中,其地位仅次于凤凰而居第二
凤成为皇后的象征,而仙鹤则官居一品
《相鹤经》云:“鹤,寿不可量
”《诗经•小雅》云:“鹤鸣九皋,声闻于天”,官员补子一品采用仙鹤的图案,取其奏对天子之意
锦鸡亦称“金鸡”、“玉鸡”、“碧鸡”,是吉祥的象征
锦鸡有一呼百应的王者风范
其羽毛色彩艳丽,传说还能驱鬼避邪,古人十分喜爱用来作为服装的装饰,如插在武将的衣背头冠上,绣在帝王的礼服上,也叫做“华虫”,表示威仪和显贵
孔雀不仅羽毛美丽,而且有品性
《增益经》称孔雀有“九德”,其文如下:“一颜貌端正,二声音清澈,三行步翔序,四知时而行,五饮食知节,六常念知足,七不分散,八品端正,九知反复
”在古人看来,孔雀是一种大德大贤、具有文明品质的“文禽”,是吉祥、文明、富贵的象征
《说文》释义:“雁,雁鸟也
”雁行,飞雁的行列,并行或走在前头
雁字,雁飞行时所排成的行列
雁群飞行时,常排成“一”字或“人”字形,故云
大雁还有一种吉祥的意义
大雁飞行的规律性引申为礼节的次序
如《仪礼•士昏礼》规定:“纳采纳吉请期皆用雁
”《仪礼•士相见礼》规定:“下大夫相见以雁
”也指官吏的排班
所以,大雁用于官员补子的象征意义在于:飞行有序,春去秋来