中国当代水墨的演变历程在中国当代艺术生态中，实验水墨既扮演着反抗传统、革新传统水墨的角色，又扮演着对抗西方，建立民族话语权的角色。它表明了一种重建的勇气，他们是中国本土艺术走向当代必然性的可贵实践者。虽然实验水墨本身面临着诸多问题和不足，但是通过二十几年来一批优秀水墨艺术家的努力，中国的实验水墨事实上已经形成了气候，对于中国传统水墨的未来做出了可贵的探索。笔墨审美之源事实上，如果不拘泥于概念，中国人对于水墨这种材质的认识，应该早在新石器时代就已经开始了。原始陶器（片）上发现的墨笔线条、图案和文字就是最好的说明。中国的绘画艺术，从一开始就与水墨有着不可割舍的联系。毛笔与水墨所具有的含蓄包容、柔性内敛的特质和体验，经过几千年的积累，已经逐渐地深入到中国人精神基因之中。最迟到唐代已经出现了水墨画这种具有独立品格的艺术形式。王维能作“笔意清润”或“笔意劲爽”的“泼墨山水”。而师从于“用墨独得玄门”的项容的王墨更是以泼墨取胜。相传他行为癫狂，往往醉后“以头髻取墨，抵于绢素”。张彦远在总结前人水墨经验的基础上说：“运墨而五色具，谓之得意。意在五色，而物象乖矣”。这说明唐人已经对水墨的独立审美价值与可能性有了相当的认识。宋元时，具有儒外道内性格特征的文人画家们开始醉心于笔墨的各种变化，追求水墨和宣纸之间的可能效果，以委婉曲折地表达对于自然和人生的理解和感悟，同时有意识地利用这种方式与所谓画院画家的富丽堂皇和民间画家的质朴琐碎拉开距离。单纯而内敛、含蓄又富于变化的精神品格使得水墨继王维等人之后备受文人画家推崇。对于水墨的认识也更加深化。到了元时臻于极致。传统水墨的明清走向明清两代是以文人画为代表的中国绘画巅峰之后走向衰落的时代。此时的水墨就材质本身而言，可以说在中国数千年的历程中几乎已经被穷尽了技巧探索上的一切可能性，在精神性上也达到了与封建社会的思想、文化传统完美结合的最高境界。古代水墨在令后人感到骄傲的同时，更多的是难以突破的压力和困惑。虽然明清两代的文人画家更多地模仿和追随宋元甚至唐代的先辈，但是他们中的佼佼者仍然为水墨的发展提出了种种可能性。沈周、董其昌、朱耷等人的山水已经开始出现绘画语言本身的抽象元素，例如一些代表远树的墨点已经相当随意，已经很难也没有必要分辨出具体是什么树种，如何安排仅仅是出于画面的需要。在董其昌后期及八大山人的一些作品中，对于画面的分割已经明显有了...
