叶拉金出生在俄国工业资产阶级家族，祖父是十月革命前的大工厂主，其父是高级工程师，1928“”年在迫害工程技术人员的 沙赫特冤案 中被镇压，剥夺公民权，1935 年瘐死西伯利亚。1928 年，年仅 18 岁的叶拉金因血缘关系，也被剥夺公民权。幸运的是，他因为从小接受良好的艺术训练，有一手小提琴的绝活，由此受聘为苏联艺术剧院乐队一名临时打工者，并从此进入艺术界。1931 年，叶拉金进入瓦赫坦戈夫剧院担任小提琴手，受惠于瓦赫坦戈夫剧院的高层活动能力以及政府对戏剧界控制的短暂放松，叶拉金被恢复了公民权。直到大清洗之前，身处瓦赫坦戈夫剧院的叶拉金享受着前苏联特权阶层的待遇。从 1930 年代叶拉金进入艺术界，直至 1947 年赴美，叶拉金见证了苏联全面改造文艺的“”“”惊心动魄的时代。在大清洗时代， 成分 不好的叶拉金既没有被 立即执行枪决 ，也没有被流放，实属个人幸运。这份幸运，也促成了葉拉金赴美之后能以回忆录公开他所见闻的“”苏联文化界数次人事、制度变革以及 大清洗 整个过程。夭折的白银时代1917 年十月革命，葬送了 300 年罗曼诺夫王朝，开创了新的历史纪元，但在文化层面，革命也折断了 19 世纪俄罗斯文艺高翔的翅膀。俄罗斯地跨亚欧大陆，在 19 世纪之前，自诩进步的欧洲将俄罗斯人视为中国长城外的一群野蛮愚昧的群氓。这一印象，在 19 世纪被彻底颠覆了。整整一个世纪，俄罗斯文艺界如火山喷发般猛烈爆发，普希金、果戈理、屠格涅夫、陀思妥耶夫斯基、托尔斯泰、契诃夫、格林卡、柴可夫斯基等世界级大师人物的涌现，使得彼得堡与巴黎并列；成了世界文艺之都。——俄国大革命之前，正值俄罗斯文艺继黄金时代之后的第二波次白银时代达到鼎盛时期。在这一时代，文学界有高尔基、布宁、安德烈耶夫、安德烈，别雷；戏剧界有斯坦尼斯拉夫斯基、瓦赫坦戈夫、梅耶荷德；音乐界有普罗科菲耶夫以及刚刚崭露头角的肖斯塔科维奇；还有哲学界的别尔嘉耶夫、舍斯托夫等。俄罗斯白银时代所取得的辉煌成就，却很难在世界文艺史上找出一个与之匹敌的时代。20“”世纪初俄罗斯白银时代尤为耀眼的标志性艺术运动即是 形式主义 。1920 年代至 1930“年代初，正是波及整个苏联文艺界的形式主义的鼎盛时期。崛起于十月革命前的 形式主”义 流派，不再强调表现手法，而重视形式与技巧。在电影、戏剧的表现上，形式主义强“”调不同 形式 的运用可以改变材料的内涵；剪接、绘画性构图与声画等元素的安排...
