4 月 29-30 日，参加巴黎和会的英美法 3 国代表召开会议，日本代表应邀出席，议定了凡尔赛和约关于山东问题的条款(第 156、157、158 条)，将德国在山东所攫取的权益让与日本
5 月 1 日，中国谈判代表、外交总长陆征祥将此事电告北京政府，并称如不签约，则对撤废领事裁判权、取消庚子赔款、关税自主及赔偿损失等等有所不利
北京政府外交委员会(总统府智囊机构)召开紧急会议，决定不签约
上海《大陆报》"北京通讯"透露："政府接巴黎中国代表团来电，谓关于索还胶州租借之对日外交战争，业已失败
"5 月 2 日，北京政府以密电通知在巴黎的中国代表可以签约
外交委员会事务长林长民在《晨报》、《国民公报》撰文呼吁："山东亡矣，国将不国矣，愿合四万万众誓死图之
"北大校长蔡元培将外交失败消息通报学生
5 月 3 日，北京各界紧急磋商对策
当晚北大学生在北河沿北大法科礼堂召开学生大会，并约请北京 13 所中等以上学校代表参加，大会决定于 4 日(星期天)进行示威游行，地 点：天安门
5 月 5 日，北京各大专学校总罢课
远在郊外、未参加 4 日行动的清华学生宣布"从今日起与各校一致行动"
5 月 7 日，经蔡元培为首的校长团斡旋，被捕学生返校，学生复课
5 月 9 日，为爱护北大，蔡元培怀着复杂的心情秘密出走
6 月 3 日，北京学生因政府为曹汝霖、章宗祥、陆宗舆辩护，进行大规模街头演讲，当日 170 多名学生被捕
次日，北京学生出动比 3 日多一倍的人数上街演讲，当日 700 多名学生被捕
被捕学生太多，学校亦征作监狱
6 月 5 日，全国各大城市罢课、罢工、罢市，声援北京学生的爱国运动
800 余名被监禁的学生获释
6 月 10 日，北京政府撤销曹、章、陆职务
6 月 23 日，徐世昌会见山东各界代表，表示政府已电令陆征祥从缓签字
6 月 28 日，中国全权代表陆征祥拒绝在凡
