四特色 文化是人类生活的全部，意即有人类才有文化
我们由此可以界定文化的四特色： 1、异于自然 自然是指天地万物依规律而运行
在《易经》中，坤卦代表生养万物的大地，其中六二的爻辞始于直字
直是指万物由大地直接产生，而人类所创作的文是指交错使用
一片森林中,若有两棵树木交错而成一张桌子，就表示曾有人类在此住过
2、形成传统 传统是在时间过程中积淀而成，其目的是《老子第八十章》小国寡民所描写的甘其食，美其服，安其居，乐其俗，意即每个传统都会致力使其人民活得安全愉快
假如违反这个目的,迟早会被历史淘汰,成为考古学讨论的对象
3、自为中心 每一种文化都确信自己占有中心地位，亦即在其原始的神话中，会说明祖先是来自超越界的神明，是神明所特别眷顾的民族
我们的祖先称自己的国家为中国，中字为象形字，取象于旗帜
在部落时代，酋长所居之地，插旗以为号，表示这是中心，依此分出东南西北四方
旗子随风而左右飘，状似中字
因此，中国一名肯定了这个民族的核心地位
其他民族亦有类似的自为中心的信念
4、兴盛衰亡 文化是人类所造的，世间各个族群互相竞争，文化于是也像具有生命一般，出现兴盛衰亡的情况
事实上自古以来大多数文化已经沦为历史陈迹
因此，重要的是分辨使文化兴盛与衰亡的因素是什么
要回答这个问题，必须进而说明文化的三个层次
文化的三个层次 理念就保存在国学里文化是人所造的，人的生命有身、心、灵三个层次，因此文化也有三个对应的层次，即器物、制度、理念
1、器物层次 满足人类具体生活的需要，如衣、食、住、行等
经济繁荣与科技发明使我们在这个层次超越了古人
唐朝杜甫感叹家书抵万金，今日手机可以随时联络,直接视讯
2、制度层次 从风俗禁忌到法律规章皆属此类
人群组成的社会需要制度，因为个人的思考与行动总是替自己考虑，最后难免以权谋私,以私害公
明末儒者黄宗羲(1610-1695)的《明夷待访录》
