马克思主义关于选举的民主理论有所谓四原则：即选举的普遍、平等、直接、秘密原则。选举是否民主，一般用这四原则来衡量。关于选举的普遍问题，中国不像西方国家经过很长的时间来争取普选权，文化大革命后中国共产党宣布取消阶级，就基本上实现了普选权。这一点还是比较快地做到了；平等的选举，建国后主要是农村与城市的代表的代表权不平等，现在缩小了不平等的差距，但从其它方面全面地看，应该说我国的选举还是比较平等的，这点也问题不大；至于秘密投票的选举现在也基本上做到了；现在问题比较大的是直接选举，我们直接选举的程度是非常低的，现在老百姓只能直选村长，只能直选乡人大代表和县人大代表，所以我国的直接选举的程度是很低的。从世界范围看，全世界 180多个国家和地区，国家议会（有两院制的下议院）不是直接选举的大概不超过 10 个。新中国选举制度的变迁搞什么样的选举制度，在新中国建国初就提出这个问题，当时我们党的领导人有个解释，就是过去我们在反对国民党统治时提出过民主选举的口号，但是人民着手建立自己的政府时，还要从中国的实际情况出发。中国的情况比较特别，中国的经济文化还比较落后，好多人还不识字，人民的觉悟程度还不高，中国国家这么大，一下子搞普遍、平等、直接的选举有困难。假如我们完全平等，中国的农民太多，一选举全是农民代表，等等。所以1953 年的选举法是一个非常有限的民主选举制度。到 1979 年，中国经过文化大革命以后，经历了没有民主和法制的惨痛教训，这时中国共产党总结经验对中国的政治体制做了一些重要的改革，这包括扩大全国人大常委会的权力，扩大地方的自主权，在地方设立人大常委会，并给予地方以立法权，废除领导职务终身制其中还有一项改革是选举的改革，它包括扩大直接选举的范围，将直接选举从农村乡一级扩大的县一级；当时虽然没有规定可以竞选，但规定可以以各种方式宣传候选人；另 外还规定了差额选举，规定代表和选民可以联名提名候选人等等。 艰难的民主选举原来我们在《选举法》中规定，可以搞预选。这就是因为过去我们确定正式候选人是靠协“”商。很多地方就搞 猫腻 ，暗箱操作，那么协商来协商去，最终还是领导上定的人入选，没有民主程序。《选举法》就规定了如何确定候选人，要搞预选，预选得票多的人进入正式选举。结果有的地方就将预选搞成等额，为了防止这种情况，，后来法律上就干脆取消预选。法律规定，国家机关领导人的选举，副职一律都要搞差额，...
