一位心理学家做过这样一个实验。在一个刚刚开门的大阅览室里，当里面只有一位读者时，心理学家就进去拿椅子坐在他或她的旁边。试验进行了整整 80 个人次。结果证明，在一个只有两位读者的空旷的阅览室里，没有一个被试者能够忍受一个陌生人紧挨自己坐下。在心理学家坐在他们身边后，被试验者不知道这是在做实验，更多的人很快就默默地“”远离到别处坐下，有人则干脆明确表示： 你想干什么？人际交往中，亲热距离与个人距离通常都是在非正式社交情境中使用，在正式社交场合则使用社交距离。社交距离的远范围为 7～12 英尺(2.1～3.7 米)，表现为一种更加正式的交往关系。公司的经理们常用一个大而宽阔的办公桌，并将来访者的座位放在离桌子一段距离的地方，这样与来访者谈话时就能保持一定的距离。如企业或国家领导人之间的谈判，工作招聘时的面谈，教授和大学生的论文答辩等等，往往都要隔一张桌子或保持一定距离，这样就增加了一种庄重的气氛。在社交距离范围内，已经没有直接的身体接触，说话时，也要适当提高声音，需要更充分的目光接触。假如谈话者得不到对方目光的支持，他(或她)会有强烈的被忽视、被拒绝的感受。这时，相互间的目光接触已是交谈中不可缺免的感情沟通形式了。显然，相互交往时空间距离的远近，是交往双方之间是否亲近、是否喜爱、是否友好的重要标志。因此，人们在交往时，选择正确的距离是至关重要的。有这样一个小伙子，他爱“上了一个姑娘，向姑娘求婚遭到了当众拒绝。姑娘后来恼怒地说： 他竟在离我 8 英尺(约2.5 米)”的地方谈这种事。 自然，这种社交距离不是谈婚论嫁的场合。人际交往的空间距离不是固定不变的，它具有一定的伸缩性，这依赖于具体情境，交谈双方的关系、社会地位、文化背景、性格特征、心境等。“不同国家、不同民族，文化背景不同，其交往距离也不同。这种差距是由于人们对 自”“”我 的理解不同造成的。例如，北美人理解 自我 包括皮肤、衣服以及体外几十厘米的空“”间，而阿拉伯人的 自我 则仅限于心灵，他们甚至把皮肤当成身外之物，因此，交往时，往往出现阿拉伯人步步逼近，总嫌对方过于冷淡；而北美人却连连后退，接受不了对方的过度亲热。同是欧洲人，交往时，法国人喜爱保持近距离，乃至呼吸也能喷到对方脸上，而英国人会感到很不习惯，步步退让，维持适合于自己的空间范围。社会地位不同，交往的自我空间距离也有差异。一般说来，有权力有地位的人对于个人空间的需求相应...
