春节是民间季节中最受重视的节日，其活动面之广，活动项目之多，活动时间之长，为其他传统节日之首。从农历腊月初八至三十日谓之年尾，从正月初一至十五日谓之年头，在这段时间中，统称年头岁尾，有种种民俗活动。 腊八 农历腊月初八日，简称腊八。淮北俗话说：过了腊月八，就把年来办。腊八是进入春节活动的第一阶段。在这一天，各地都要吃腊八粥，吃腊八粥有悠久历史。据说是出于朱元璋的忆旧，也有说是佛教的节日食品。 腊八粥为八样食品混合制成，一般为籼米、糯米、绿豆、豌豆、栗子、腌菜干、腌豇豆等。也有用大米、小米或面条、花生米、粉丝、豆腐皮、黄豆芽、萝卜等，加入葱、姜、辣椒粉、胡椒粉等多种佐料，混合熬成粥。考究的还要用胡桃、香菇、红绿丝、菱米、藕、白菜等入粥。味道有咸有甜，尤重辣味，故又称辣八粥。吃腊八粥含意庆祝当年人寿年丰，也预祝来年五谷丰登、国泰民安。寒冬腊月吃辣粥，也有防寒之意。好些地方，亲邻好友，还互赠腊八粥，并将腊八粥分给家禽家畜吃，还在果树、农具、门窗上都抹上一把粥，这是预祝家畜兴旺，果树茂盛，多结果子，祝福门窗也能善解人意，照看好家门。皖南一带，还要携腊八粥去祭扫祖坟。 过了腊八节，上街赶年集、办年货、做年活。买香、蜡、纸张、爆竹、对联时，要说请，不能讲买。直到春节，时时处处都要讲吉利话。淮北一带，把腊月初八当做百无禁忌的黄道吉日，是男女订亲、婚嫁的喜庆佳期，故此日多办婚嫁喜事。腊月初八也是佛教的宗教节日，寺庵僧尼多送粥给居民和儿童吃，说吃了可免灾避祸。 扫尘，谓之打扬尘。春节前，家家户户要进行一次大扫除的清洁活动。室内外垃圾、脏污要彻底扫除，厕所粪便要挑净，干洁净净迎新年。扫尘的传统日期为腊月十九日，称为扫尘日，如遇特别情况，可提前一、二日进行清扫，但不能退后。将室内家具、衣物清理、洗刷一新，以美化室内环境。 送灶 灶神谓之九天东厨司命灶君，又称为灶王，是民间普遍仰的神，家家都要供奉。崇拜灶神是由崇拜火转化来的，其起源甚早，当发现火以后即已产生。送灶君上天过年日，称为送灶，是在腊月二十三日晚间，仪式各地大致一样。皖西潜山一带，晚饭后，妇女们收拾好锅台，回房休息，由家主一人送灶，首先洗脸、洗手，然后用楷书填写灶疏，在锅台上摆上米糖及清茶、清水各一杯，再点燃香烛。家主跪灶前，默默祝祷，焚烧灶疏。焚毕，点燃灯笼挂大门外，并用双手捧清水泼于大门之外，泼水时，口念祷词： 一碗清水一...
