： 假如从秦始皇建帝号算起(公元前 221 年)，至清宣统宣布退位止(公元 1912 年)，在这两千一百多年中，大约有二百多位皇帝，其中天下统一的皇帝约有一百二十多个。在这些诸多皇帝中，昏庸、残暴、荒淫之君众多，但也还有为数甚少的杰出明君。唐王朝的唐太宗李世民可算得上是一位有作为的杰出明君，他开创了中国封建历史上的贞观盛世，史称盛唐时期。其所以如此，固然原因很多，但作为李世民来说，这与他 18 岁从军南征北战的经历大有关系。他清醒地看到隋朝灭亡，无道暴君炀帝被士兵勒死江都的教训，看到人民的力量，从而能兼听纳谏。不过，他的纳谏又是前后不一的。 前期，唐太宗希望大臣们直言鲠议，致天下太平(参见《贞观政要求谏》)，而且说到做到。当大臣们奏事时，则和颜静听，鼓舞大臣们大胆提出铮谏之言。同宰相们商讨国家大事时，允许谏官旁听，并对直言铮谏者予以奖励。 在唐太宗仔细求谏的鼓舞下，贞观一朝君臣确曾一度形成了一种直言进谏、纳谏之风。民部尚书裴矩佞于隋，也能大胆进谏力争。司马光就说：裴矩佞隋而忠于唐，非其性之有变也;君恶闻其过，则忠化为佞，君乐闻直言，则佞化为忠。(参见《资治通鉴》)武德九年(公元 626 年)唐太宗即位不久，在点兵年龄问题上采纳了封德彝之谏，将年龄由21 岁改为 18 岁，下了几次诏敕，魏征则坚持认为不可，压发诏敕，唐太宗因此事盛怒，召见魏征，指责魏征固执。魏征回答说：陛下常说要以诚信治天下，可是自陛下即位以来，才短短几个月，已经有几次失信于民了，怎能使民信任以诚信治天下呢太宗听了魏征一席忠言，觉得有理，反而兴奋地说：过去我总以为你固执，不悉政事，今日听了你分析国家大事，甚为中肯。假如号令不信，民不知所从，天下何由而治呢看来是我错了。于是点兵仍依原制，年龄仍限制在年满 21 岁的壮丁中，魏征也因为敢于直谏得到唐太宗奖赏。
