检验相对论的星太阳系有着许许多多的神奇。假如你想要知道其中那些最大神奇的答案，那么越接近太阳越好。建议你最好到水星去，它是太阳系中的一颗“谜星”，而且还是一颗能——夜空中有一颗明亮的星，依偎在太阳的身旁。它在我们的眼前晃来晃去，我们用肉眼就可以看得见它，但却很难见到它。对于我们来说，这颗星拥有太多的秘密：它离太阳不远，位于太阳系最热的一端，蕴藏着许多太阳系形成时期的古老信息；它是一颗地球型行星，和地球连理同根，“血缘”相近，拥有大量尚未知晓的地球型行星的秘闻；它最接近太阳，只要能精确地测量它的运动，它就可以被看作是检验爱因斯坦的广义相对论的优质“杆秤”。假如我们把这颗星比作太阳系中的一只“麻雀”，那么解剖这只“麻雀”，对于天文学、地球科学和基础物理学来说，都具有重要的意义。这颗星，西方人叫它“麦邱立”，而我们中国人则称它为“水星”。五个极端水星是太阳系八大行星之一，同金星、地球和火星一道，属于内行星。不过，与其他内行星相比，水星显得很特别，表现在它明显存在五个“极端”：离太阳极端近，温差极端大，体积极端小，密度极端高，人类对它考察得极端少。水星是太阳系中最接近太阳的大行星，到太阳的距离最近时只有4600 万公里，最远时有 7000 万公里，平均 5800 万公里，约等于地球到太阳平均距离的 1/3。由于接近太阳，受到强大的太阳引力吸引，水星时时都有被拉向太阳的危险。为了抵御强大的太阳吸引力而不至于落到日面，水星依照万有引力定律在轨道上快速奔跑，利用奔跑产生的离心力平衡太阳的强大吸引力。据计算，水星的运行速度平均为每秒 47.89 公里，88 天就绕太阳运行 1 圈。水星的直径是 4880 公里，不到地球的 2/5，仅比月球大一点，比太阳系里最大的两颗卫星——木卫三和土卫六还小。以前说在太阳系九大行星中，水星仅比冥王星大，现在冥王星已被逐出“大行星”行列，水星便成为太阳系中体积最小的“大行星”。别看水星体积小，它却是太阳系里星体物质最稠密的天体。水星密度为每立方厘米 5.43 克，略小于地球。这里所说的密度不包含“引力压缩效应”，也就是说，没有考虑行星引力对行星密度的影响。假如考虑“引力压缩效应”，水星密度为每立方厘米 5.3 克，地球为 4.4 克，水星密度比地球大。因此，可以说水星是太阳系天体中密度最大的天体。铁石“心肠”假如我们像切西瓜一样飞起一刀将行星切成两瓣，那么在其剖面上，从里到外将分为核心...
