直接性的战争就是巨鹿之战,这是秦末农民战争中摧毁秦军主力的重要战役
陈胜吴广牺牲后,项梁召集各路义军在薛(今山东滕县东南)计议,并接受谋士范增建议,立楚怀王之孙名心的为王,仍称楚怀王
接着项梁率领起义军大败秦军于东阿(今山东阳谷东北),刘邦、项羽也在城阳(今河南范县城濮城东南)、雍丘(今河南杞县)等地打败秦军,斩杀秦三川守李由
项梁在取得一系列胜利后骄傲轻敌,被章邯偷袭以至牺牲
章邯破项梁军后,认为楚地农民军主力已被消灭,于是就渡河北上,移兵邯郸,攻击以赵歇为王的河北起义军
赵歇退守巨鹿(今河北平乡西南)
秦朝派王离率几十万边防军包围巨鹿,章邯在巨鹿以南筑甬道,以运粮供给王离军
赵歇粮少兵单,危在旦夕,乃遣使求救于楚怀王
楚怀王与起义军首领在彭城(今江苏徐州)召开紧急军事会议,决定分兵两路:一路由刘邦率领向西直指关中
另一路以宋义为上,项羽为次将,范增为末将,率起义军主力北上救赵
援赵大军进至安阳(今山东曹阳东南)后,宋义被秦军的气焰所吓倒,逗留 46 天不敢前进
项羽痛斥宋义的怯懦行为并杀死了他
楚怀王遂封项羽为上,并令英布和蒲两支起义军也归其指挥
公元前 207 年 12 月,项羽率起义军到达巨鹿县南的漳水,立即派遣英布和蒲率 2 万义军渡过漳水,援救巨鹿,初战告捷
接着,项羽率领全军渡过漳水,命令全军破釜沉舟,只带三日粮,以示不胜则死的决心,以迅雷不及掩耳之势直奔巨鹿,断绝秦军粮道,包围了王离军队
项羽的决心和勇气,对将士起了很大的鼓舞作用
楚军把王离的军队包围起来,个个士气振奋,越打越勇
一抵得上十个秦兵,十个就可以抵上一百
经过九次激烈战斗,活捉了王离,其他的秦军将士有被杀的,也有逃走的,围巨鹿的秦军就这样瓦解了
当时,各路将领来救赵国的有十几路人马
可是他们害怕秦军强大,都扎下营寨,不敢跟秦军交锋
这回儿,听到楚军震天动地的喊杀声,挤在壁垒上看