部首的表意功能部首，是为了归纳汉字意义类属而设置的，比如“山”这个部首，表示该部的字都与山有关；“水”这个部首，表示与水有关
因此，部首最初都是汉字的形旁
《说文解字》中的部首就是如此
许慎首创部首之后，人们发现，按照部首来排列汉字，可以比较便捷地找到一个字，于是，部首的功能发生了改变，由“分析汉字构造”变成了“检索”
从检索来看，540 部首太过繁杂，人们就对它做了简化，改为 214 部
这样，查找起来就更方便了
人们把为了查找而设置的部首，称为偏旁
经过改造后，有些偏旁不再是形旁
可以这么简单地区别：部首：有归纳意义作用的汉字部件
如“江湖海”中的“水”（氵），“树植柳杨”中的“木”
偏旁：为了便于检索而设置的汉字部件，一般是常见部件
举例说明如下
比如“颖”“修”“锦”等字，它们的部首分别是“禾、彡、帛”，而“页、亻、钅”则是它们的偏旁
不过，很多人混淆了部首与偏旁的区别，因为偏旁是从部首演变而来的，他们把偏旁也叫部首了
这是不对的，但人们已经习以为常了
偏旁一般先左后右、先上后下，而部首关注的则是哪一个部件与这个字的意义最为密切——如“颖”是“麦芒”之意，所以“禾”是部首
现在人们常说“页”是部首，其实应该是偏旁，因为“页”只是可以检索，而与“麦芒”的意思毫不相干
以下 174 个汉字的部首，组成千千万万个单词
了解明白部首的表意、表声功能与组合规律，就掌握了学习汉字的诀窍
―：横部、—部，可以表示和数目有关的字
丨：竖部，本义是上下贯通，一般只表示笔画
丿：撇部，一般只表示笔画
、：点部，本义是灯炷、烛光，一般只表示笔画
乙（乛、乚、:乙部或折部，一般只表笔画
二：二部，通常只表示笔画
十：十部、十字头、十字旁，表示和数目十有关的数字
厂：厂部，表示和山崖、山、石或房屋有关的事物
匚（读方）：匚部、左方框，表示和方形容器或各种其他容器有关的事物
