中西文化的相遇与冲突 什么是文化
文化的定义正如许多其它重要概念的定义一样，每个人都知道一些，大家所理解的又不尽相同
在我看来，"文化"定义的歧异往往发生在外延方面，而对"文化"的理解有一个基本的内核是差不多大家都意见一致的：即文化是人制造的，是人留下的痕迹，并对人们继续发生着影响
最广义的文化包括人改造过的自然或自然物和政治、经济、艺术、哲学、、民俗、心理等社会生活的各个方面
它可以分为实物、风俗习惯和制度，思想产品和心理意识等多种层次
至于文化的特点，我们至少可以举出两点：一是它的整体性；一是它的传统性
根据被广泛接受的五十年代美国人类学家克罗伯和克拉孔对于"文化"的定义，文化是成套的行为系统，而文化的核心则由一套传统观念，尤其是价值系统所构成
所以，文化的比较应当总是整体的比较，即使是比较某一个侧面，也应对进入比较的双方整体有一个大致的、了然于胸的认识；而且文化的比较也应当是历史的比较，我们不能割断历史，我们需要追溯源流，这种历史的逆溯常常可以使我们明白差异的根源
各种文化，包括西方文化和中华文化都有过自己一段独立的互不相交的进展史
也就是说，在两种文化真正融汇沟通之前，它们就已各自形成了自己一套独特的行为系统，一套独特的价值观念
也正是这种独特性，才预示着今后交会的可能和暗伏着冲突的根据
西方近现代文化主要是从古希腊罗马的异教文化，再经过以希伯来信仰为源头的中世纪文明演变过来的
也就是说，迄至今日仍在西方文化中活跃地起作用的两大源泉，一个是古希腊罗马的文化，一个是的文化
古希腊人所居的巴尔干半岛及其附近岛屿，古罗马人所居的亚平宁半岛及其附近大陆，都濒临地中海，海洋在他们的独特文明的形成过程中起过巨大的作用，而当时古希腊发达的奴隶制经济在客观上也使财力物力趋于集中，使当时的少数人能腾出身来进展文化；在剥夺一些人的进展机会的同时却为另一些优秀的头脑提供了宝贵的闲暇
