由于森林砍伐,土地退化和大火,热带森林所覆盖的世界总面积正在减少,这一趋势在过去几年中有所增加1
同时,人为引起的气候变化正在改变热带森林的功能2
在1990年代和2000年代初期,结构完整的热带森林通过光合作用积极地从大气中清除了碳(以二氧化碳的形式),并将其作为生物质存储
这些森林占了陆地碳汇3的大约50%
Hubau等
4《自然》杂志的报道这一全球至关重要的热带碳汇在亚马逊雨林和非洲雨林中都已饱和,但变化方式不同
当通过建立新树和树木生长而获得的碳量大于因树木死亡而损失的量时,森林就充当了净碳汇
在这些情况下,生物量中存储的碳量会随着时间增加
碳利得,损失和储量之间的相互作用决定了碳在森林中停留的时间,即碳滞留时间5
Hubau及其同事在1968年至2015年之间,对11个国家/地区的244个非洲未破坏林地的树木的生长,生长和死亡率进行了监测,并将他们的数据与Amazonia321个林地的相似测量值进行了比较6
这种长期监测对于查明森林生物量碳汇的趋势和驱动因素至关重要,但在协调,劳动力和资金方面尤其具有挑战性,且成本高昂,特别是在热带地区,那里实地难以进入且工作条件恶劣很苛刻(图1)
作者发现,截至2015年的30年中,非洲热带森林生物量中的碳汇是稳定的,而亚马逊热带森林中的碳汇则在1990年左右开始减少(图2)
那么,是什么促使热带碳汇减速,以及为什么亚马逊和非洲热带森林之间存在差异
作者报告了在整个研究期间,两大洲的森林中碳吸收增加的长期趋势,这与大气中CO2浓度的增加相关
他们将增加的收益归因于CO2施肥-随着大气中CO2水平的升高,植物吸收碳的增加
但是,他们发现,自2000年以来年均气温升高和干旱增加,树木生长减少,从而抵消了碳增幅的增长,非洲的降幅小于亚马逊地区
Hubau等
继续表明,非洲的高碳增长持续时间比亚马逊河更长,这是因为升温速度较慢,干