专题五 走向世界的资本主义市场第二节 血与火的征服与掠夺素材荷兰的海船及造船业 以往的典型商船多用笨重的木材建造，船尾设炮座平台，可架置火炮，在必要时作军舰用
荷兰人崛起后不久，首先冒险建造一种为仅能运送货物、不可装置火炮的目的而专门设计的商船
三桅商船船身宽、船底平、居住舱室有限，因此，具有最大的货舱空间，而且极其节省建船材料
这种缓慢、丑陋但便宜、宽敞的大轮船是开始控制世界海洋的荷兰商船队的主要依靠
荷兰的商船队早在 1600 年时就拥有 10 000 艘船，是世界上最大的船队
荷兰的造船厂高度机械化，几乎一天能生产一条船
此外，船的制造和操作颇经济合算；荷兰船主可以削价与竞争者抢生意
因而，他们充当了西班牙、法国、英国和波罗的海之间的运输业者
英国人直到 18 世纪才能在商船运输方面与荷兰人竞争
18 世纪荷兰衰落的原因 18 世纪时，荷兰在经济发展和海外活动方面落后于英国和法国
其衰落的一个原因在于，英、法两国政府通过颁布一系列针对荷兰人的歧视性法令，建立起自己的商船队
从 1651 年起批准通过的若干《航海条例》可作为上述立法方面的例子；立法之后，英国商船队获得了极其迅速的发展
《航海条例》以及与英国和法国的战争并不能完全说明荷兰衰落的原因
事实上，荷兰的贸易量在 1698 至 1715 年期间达到顶峰，而且，在那些年月里，荷兰商船队的规模仍为英国的两倍，可能等于法国的九倍
但当时，荷兰在全部贸易中所占的份额正在下降
因此，所出现的是一个相对而非绝对的衰落
荷兰人并没有渐渐不行，而是法国人和英国人正在迎头赶上
其根本原因在于荷兰人缺乏保持自己原先的扩张速度所需的资源
法国人拥有众多的人口、繁荣的农业和一个在大西洋和地中海均有出海口的富裕的祖国
英国人也拥有较荷兰人丰富得多的自然资源，并享有海岛位置带来的巨大禆益；地处海岛，使他们无须付出时常遭受入侵的代价
