神圣罗马帝国的历史沿革293 年，罗马帝国皇帝戴克里先采行四帝共治制，将帝国分为东西两半，此后帝国分分合合，直至 395 年，狄奥多西一世将帝国分给两位儿子，从此分裂为西罗马帝国和东罗马帝国
西罗马帝国的首都在拉文纳，东罗马帝国的首都在君士坦丁堡
但耐人寻味的是，东、西罗马帝国彼此并非敌对关系，反而在很多方面密切合作，同声共气
此后几十年间，罗马城多次被西哥特王国的亚拉里克一世和汪达尔人攻占和血洗，西罗马帝国的实力和威严一落千丈
476 年，西罗马帝国彻底解体，末任罗马皇帝自己发出退位诏，宣布西罗马帝国不复存在，帝国的所有殖民地均可自行独立
东罗马帝国却得以保留，即后来史称的拜占庭帝国
查理曼帝国 西罗马帝国虽然于 476 年瓦解，其皇帝被西哥特人废黜
然而罗马人在巴黎地区的统治一直持续到 486 年，那一年日耳曼民族的一支法兰克人的某部首领克洛维彻底打败了罗马人，建立了法兰克王国墨洛温王朝
其后法兰克王国不断进展壮大，在加洛林王朝的查理大帝的统治之下王国达到鼎盛，征服国土范围到今法国、德国、荷兰、瑞士、北意大利、波希米亚、奥地利西部、伊比利亚半岛东北角的领土
800 年，查理曼在罗马礼拜时被教皇加冕为罗马人的皇帝，整个法兰克王国也被称为查理曼帝国
800 年的圣诞节，查理大帝被教皇利奥三世加冕为罗马人的皇帝
西罗马帝国就此以皇位转移至法兰克国王的形式复辟
查理曼帝国至少在理论上奠定了后世神圣罗马帝国的基础，直到 1806 年神圣罗马帝国被取消为止
教宗利奥三世认为 800 年查理曼大帝的加冕标志着神圣罗马帝国的开端，然而大多数人还是认为那时的帝国应该叫做法兰克帝国
840 年，查理曼之子路易一世去世，他的帝国也随之分崩离析
843 年，路易一世的三个儿子订立凡尔登条约，分全国为三部分
其中查理大帝的长孙洛塔尔(795 年-855 年)承袭皇帝称号，并领有自莱茵河下游以
