《四库全书总目》明人别集提要讨论以朝代统计,《四库全书总目》别集提要以明代最多,达千余篇(包括著录和存目)
然《总目》明集提要存在诸多问题,这些问题既有史料错讹、文献误读、版本视野局限,又有思想观念上的偏颇
因此,讨论《总目》明人别集提要,既要对史料文献之误进行清理,又要能够通过对史料的纠正完善分析《总目》思想与文学观念,尤其是馆臣撰写明集提要之时对明代文学的态度问题
掩藏于史料背后的思想,以及提要之中馆臣的昭然之评,都是观念辨证的重要部分
第一章,总体讨论
《总目》的撰写受四库纂修谕旨的影响甚大,其明代观与上谕之中对明思想有一定关联,这也是《总目》官学身份的体现之一
其二,负责撰写提要的馆臣代表着官方意愿,他们是使《总目》具有官学身份的实质推动者
从翁方纲、姚鼐、邵晋涵为代表的四库馆臣所留存的提要稿来看,他们的明代文学思想对《总目》明代观,特别是文学观产生了较大影响
其三,在官学局限之下,《总目》明集讨论常常有诸多问题被忽视,这是《总目》讨论整体性与个别性相互分离而产生的
官方明代文学观先行与馆臣的“另眼相待”,馆臣的文化积淀和学术思想的差异性,修书总裁态度差异与裁夺之思等等,这些都是《总目》讨论应该关注的问题
第二章,版本讨论
《总目》所著录和存目的明人别集提要多涉版本信息,对版本的陈述以简短为要,但版本信息尚不明确
深究《总目》明人别集版本,发现《总目》著录的版本问题甚夥
主要有这样几种情形:版原来源不详,著录时不加考辨;版本好坏不辨,优劣相杂;版本视野局限,辨证又出纰漏等
加之清人对明人别集的删改,版本已非原来面目,卷帙差异与通行之本多有不同
第三章,征引文献讨论
四库馆臣在编纂《四库全书》时距离明清易代未远,其对待明人别集的态度深受政治环境、文化环境和学术环境的影响,对明人别集的评价或戴有“有色”眼镜
《总目》明人别集提要征引之文献或来源于明代文学家、思想家、批判