美国航天飞机(SPACESHUTTLE)介绍到目前为止共有6架轨道飞行器,它们是OV—101“企业号”(Enterprise)、OV-102“哥伦比亚号”(Columbia)、OV—099“挑战者号”(Challenger)、OV—103“发现者号”(Discovery)、OV—104"阿特兰蒂斯号”(Atlantis)和OV—105"奋进号”(Endeavour)
“企业号”为试验机,其它5架为工作机,其中“挑战者号”已在1986年1月的事故中炸毁
航天飞机的研究工作开始于60年代末
1969年9月“阿波罗”首次登月后2个月,美国总统便指定美国空间工作组研究制定未来空间研究的方针和途径,当年该工作组正式提出研制包括航天飞机在内的新的空间运输系统
1971年政府正式接受了此项建议,并由总统发出命令
自此便正式开始了航天飞机的研制工作
研制工作共分A、B、C、D4个阶段
A阶段研究航天飞机外形,并提出进一步研究的要求和方向
B阶段为技术经济指标确定和方案设计阶段
C阶段进行技术设计,D阶段为生产和飞行阶段,二者合称C/D阶段
A阶段开始于1969年
在该阶段提出两级全部重复使用的航天飞机方案
方案中锄推器和轨道飞行器的连接方式各有不同,有腹部相接、背驮和并联等几种布局
大多为直机翼飞行器,设有18
6m货舱,可载乘员10人,载货11
助推器将轨道飞行器送至高空后飞回发射场
推进系统全部采用液氧/液氢作为推进剂
1970年3月开始由北美洛克维尔(NorthAmericaRockwell)和麦克唐纳—道格拉斯(Mc—DonnellDouglas)公司承担B阶段研究工作
到1971年6月决定选用满足空军要求的185km轨道运载能力为29
5t并具有高横向机动能力的三角形机翼轨道飞行器方案
后来因苏联放弃登月竞赛,美国航天预算紧缩,航宇局被迫改变方案,将推进剂箱全部移