深圳热线:中国人工资低是相对优势吗
2004-05-272002年6月21日,我在《中国经济时报》发表了一篇短文,问中国人工资低是竞争优势吗
全国有20多家网站和报纸转载了此文
对文章中的观点有赞成的,也有反对的
其中一条反对意见是:这种常识性的经济学概念都不懂,还在写文章
2003年,我们的官员在国务院新闻发布会上,又换了一个说法:中国人工资低是我们的相对优势
相对优势原理是大卫·李嘉图发现和总结出来的
所谓常识性的经济学概念大概是指大卫·李嘉图的相对优势原理
为了替中国人工资低现象讨一个公正的说法,笔者冒昧再问:中国人工资低是相对优势吗
一、大卫·李嘉图的相对优势原理为了理解相对优势的含义,我们假定美国和中国只生产电视机和小麦两种物品
美国制造一台电视机需要100工时,中国需要120工时;美国生产一吨小麦需要5工时,中国需要8工时
美国在两种物品上的生产效率都比中国高
那么,美国为什么还愿意从中国进口电视机呢
答案就在于相对优势
与美国相比,在中国生产一台电视机的相对成本低于生产一吨小麦的成本
相对成本是这样进行比较的:在中国,生产一台电视机的工时是生产一吨小麦的15倍(120/8);在美国,生产一台电视机的工时是生产一吨小麦的20倍(100/5);既然中国生产电视机的相对成本低,分工生产电视机就有相对优势了
发挥相对优势,怎么又会使交易双方都获得好处呢
假定美国和中国封闭生产,花费12万工时制造电视机、花费12万工时种小麦,各花费24万工时,共计48万工时
按照前面设定的效率,美国生产1200(12万/100)台电视机和24000(12万/5)吨小麦;中国生产1000(12万/120)台电视机和15000(12万/8)吨小麦
社会总产品是2200台电视机和39000吨小麦
现在发挥相对优势
美国用20万工时生产小麦,用余下的4万工时生产电视机,现在,美国就生产出了40