近代澳门贸易地位的变迁——拱北海关报告展示的历史轨迹莫世祥16世纪中叶,葡萄牙人陆续入居澳门,开展对中国及远东地区的贸易
在此后400多年的中外贸易史上,澳门几度经历盛衰浮沉的变迁
其中,最后一次变迁发生在19世纪40年代末至20世纪上半叶
近代澳门贸易地位的变迁,基本奠定当代澳门的经济发展格局及其在中外贸易体系中的地位
近年,笔者等人在澳门基金会资助下,编译成《近代拱北海关报告汇编(1887—1946)》一书(注:全书由莫世祥、虞和平、陈奕平编译,澳门基金会1998年12月出版
),书中辑录的拱北海关报告颇为清晰地展示出近代澳门贸易地位变迁的轨迹
兹依据相关资料,对此做一研讨
一、古代澳门贸易地位的变迁16世纪上半叶,葡萄牙成为欧洲最早集结力量、拓展东方远航贸易和进行殖民扩张的国家
其间,葡萄牙人多次进扰中国广东、浙江、福建等沿海地区,试图依仗其在海外扩张时惯用的武力手段,夺取在华立足点,结果却在明朝官府反击下迭遭失败
16世纪50年代下半叶,葡萄牙人放弃武力进犯的方式,改取谦卑态度与贿赂手段,终于得到明朝官府允许,进入并赁居澳门,从此将这个并不显眼的中国海岛渔港,逐渐经营为闻名遐迩的葡萄牙对华贸易基地和对远东贸易的中转港口
明朝官府对海外贸易采取时禁时开的政策
1523年以后,全国只有广州可以接受外国商使朝贡贸易
澳门至广州的直线距离仅100多公里,水路船运内航可以直达广州及粤西南沿江、沿海各埠,外航可以径直放洋出海;陆路交通也有莲花茎石矶连接内地
交通的便利,使擅长进行商业贸易扩张的葡萄牙商人获得发展空间
明朝官府不时严厉限制与禁止中国人出海贸易,恰给葡萄牙商人提供取而代之、充当中外贸易中介的商机
从1578年起,葡萄牙人获准每年春、夏两季到广州参加互市
他们因此可以合法地将华南盛产的农产品和手工业品,源源不断地输向欧亚各国
16世纪70年代至17世纪40年代,在澳门