文章来源：东莞美立方独自一人的时候，其实你并不孤单，因为有细菌与你作伴-你的身体就是数以万亿计细菌的家园。人的身体由大约10万亿个细胞构成，然而却容纳了多达100万亿个细菌。人类身体里的细菌基因数量是整个基因组数量的100倍。我们称之为“微生物组”，这对人类的健康和消化能力有巨大影响。同时，从出生方式到日常饮食的人类活动也改变着体内的寄生细菌。对于微生物组来说，人体相当于一个完整的星球，布满了不同的生态系统。尤其是对皮肤上的细菌而言，潮湿多毛的腋窝，与光滑干燥的前臂的微观景致，简直像地球上的热带雨林和撒哈拉沙漠那样泾渭分明。对皮肤微生物组进行彻底调查之后，科学家在人体皮肤表面发现至少205个不同的细菌种属。尽管皮肤上微生物组种类繁多，与肠道微生物种类相比，那可就是小巫见大巫了。这条黑暗曲折的狭长走道所隐藏的细菌比身体任何地方的细菌都多。探索肠道微生物的奥秘对人类健康意义重大。我们对这些肉眼看不见的朋友之依赖程度远比想象中的大得多。它们从食物中汲取能量，为我们提供一些必须的营养物质，阻止有害细菌生长。从某种意义上说，他们像是个被遗忘的器官。他们也会发生异常，引起肠道菌群失调，导致肥胖和肠道疾病。人体内的微生物组就像一个隐藏的器官，帮助我们分解一些机体本身无法分解的食物。与此同时，微生物组也受到食物的影响。婴儿的肠道细菌主要是一些能够消化乳蛋白的种类，以帮助我们最大限度的利用母乳这一唯一营养物质来源。我们能够进食固体食物之前，我们的微生物组中调控复杂糖类和淀粉分解的基因就被激活，为更好地消化固体食物做准备。饮食多样化之后，细菌也开始多样化。某些基因激活使细菌不仅能够分解多种多样的食物成分，而且能够有效利用碳水化合物合成维生素。成年以后，基因组则相对固定，但是菌群成员花名册仍然取决于我们的日常食物。非洲农村主要进食高纤维食物的人体内的细菌主要是分解植物成分的菌种，而高脂肪饮食的欧洲人体内则很少有这种细菌分布。我们能够从母亲那里遗传微生物组。新生儿从无菌的子宫中进入尘世的时候，通过满是微生物的产道过程中就获得了几十亿的细菌。从母亲产道接受细菌听起来不是很美妙，事实上这对新生儿有莫大的好处。婴儿的皮肤和肠道菌群取决于他们的出生方式。自然生产的婴儿从母亲产道获得细菌，种类因而多种多样，其中一些对婴儿的消化功能大有裨益。那些通过剖宫产的婴儿不仅无法获得如此多样的细菌，还有可能在医院环境中感染葡萄球菌。出生时接触细菌的种类对婴儿此后一生的健康都产生影响，因为这些早期的细菌决定了以后的细菌种类。婴儿从母亲那里获得的细菌能够抑制有害细菌的生长，是母亲给儿女的另一笔宝贵财富。而剖宫产改变了对婴儿天然的细菌接种过程，这将对以后的细菌生长产生影响，从而对以后的健康和营养产生长远影响。除了通过遗传遗传获得微生物组，我们还从外界获取更多的细菌。在食品热加工出现以前，我们所吃的食物也是体外细菌的能量来源。细菌摄取基因就像人类买卖物品一样容易。比如，日本人的肠道细菌能够从海洋生物“借”来一些基因，这些基因可以帮助他们消化紫菜中的特殊碳水化合物。当人们吞下紫菜的时候，也吞下了一些细菌，这些细菌与他们肠道内的细菌进行基因交换，从而让肠道内的原住民寄生菌也学会这种特殊的消化本领。不过现在，这种情况不复存在，因为现在我们所吃的紫菜都是加热处理过的。事实上，加工食物的过程，阻断了外界细菌进入体内。这样的后果就是，现代人肠道内的菌种变得单一，缺乏基因多样性，并且接纳外来细菌的途径很少。微生物组还与许多疾病状态有关，比如过敏，免疫疾病，甚至是肥胖。比如，拟杆菌和硬壁菌平衡失调可以对体重产生影响，导致肥胖。如果把肥胖小鼠肠道细菌移植到没有肠道细菌的小鼠体内，这些细菌会让小鼠饮食过量，体重增加。某些细菌能够释放信号使我们更加饥饿，吃的更多，从而增加脂肪蓄积。肥胖人群的烦恼是否也源于这小小的细菌呢？肠道里面的细菌并不只是在肠道发挥作用，他们还能影响大脑。动物研究发现，微生物组从在肠道扎营那一刻，就开始对宿主大脑产生影响。有研究表明无菌...
